每年农历二月的第一个猪场天，丹寨县南皋、兴仁及麻江卡乌、凯里情郎一带的苗家，都聚集在南皋清水江畔的清江寨踩鼓，欢度一年一度的“翻鼓节”。
相传在上古时，苗家就有踩鼓习俗。据说清水寨有一小孩，整日整夜吟敲柿木筒。他的阿公帮他把捕木筒挖空，在两端绷上牛皮，再敲起来就声震山冈。爷孙俩一敲响，龙、虎、牛、猪也跟着鼓点蹦起来，方圆十里的苗家也赶来踩鼓，热闹非常。
清水寨的财佬往弄认为踩鼓耽误了他的活路，来客多吃了他家的粮食，勒令把柄木鼓丢在山洞中，把洞封起来。从此苗寨不歌不舞，鸦雀无声，但是从此种子不发芽，果树不开花，青藤不结瓜。
大家忍无可忍，集合起来，挖开山洞，翻出木鼓，雷鸣船敲击起来，苗家人围着木鼓狂舞，从此，这一带风调雨顺，山清水秀，五谷丰登。从洞里翻出木鼓来跳这天，正是农历二月的第一个猪场天。所以，每年逢二月的第一个猪场天，苗家就要翻出木鼓来狂跳，借以祭祖宗、祝丰收。这就是苗家二月翻鼓节的由来。
从打开山洞，翻出木鼓敲打的行为方式来看，翻鼓节实际上与我国自古以来的仲春二月为神诞月份的古俗相关联。春祈活动中请出代表祖先的木鼓进行祭祀，让祖先复活，庇佑来年风调雨顺，五谷丰登，正是我国自先秦开始的春社节中的重要内容之一。
农历二月的祭祀活动在西南少数民族中并不少见，如云南洱源县双廊一带的白族每年二月八日的迎祭当地土神的活动；中旬县三坎一带纳西族二月八日到山泉休浴拔楔、唱歌跳舞活动；楚雄一带彝族二月八日传统的“插花节”等，除了祭祖祀神，祈年求顺，同时亦有春季歌舞狂欢的性质。
翻鼓节前几天，各家各户就把房前屋后、寨左寨右打扫干净，把被窝、垫单浆洗得一清二白，煮好米酒，打好豆腐，搅好魔芋，准备迎接宾客。
节日这天，小伙子、姑娘们收拾打扮。苗家的父老们在硝烟弥漫的爆竹声中虔诚地祭鼓。然后，宾主围着火塘，饮大碗米酒，吃着大块胞肉。酒足饭饱后，人们从洞中抬木鼓，由寨上德高望重的寨佬敲起来。苗家闻鼓，从四面八方朝鼓堂汇集，手牵手，围着木鼓，欢乐地跳起来。
在踩鼓场中结识的有情人，第二天就三五成群地在山沟里对歌、闹冲。这样的闹冲是不分昼夜的，从日出到日落，从半夜到拂晓。歌声应山应水，此起被落一对对情侣因此终成眷属。翻鼓节一过，苗家人就封鼓，安心从事春耕活路。
