从前有个皇帝，不贪美色却贪嘴。在他的皇宫中，竟有一千多个御用厨师，每天想方设法给他的吃喝换花样。日子一久，膳食的花样自然是越来越少，皇上自然也就越来越腻烦。
有一天，皇帝将一个姓詹的御厨叫到面前，问道：“你说天下什么东西最好吃？什么东西最好用？”这詹厨师想了又想，说：“人们都说‘走遍天下吃不过盐好，用不过钱好’！依奴才看来，此话不错。”皇帝一听，不禁勃然大怒：“你胡说八道！难道不吃盐只吃糖就不行吗？不用钱币只用金银珠宝不行吗？你这明明是在糊弄我！”说完，便命武士将詹厨师推出去斩首了。这一天就是这年的八月十三日。斩了詹厨师以后，皇帝真的不吃盐，每天吃菜只用糖拌。可是吃了一些日子后，皇帝便觉得头昏眼花、四肢无力，饭菜都咽不下喉。而每次外出游山玩水，也不准带钱币，只带金银珠宝，挑夫随从也就日渐多起来。日子长了，皇帝便觉得太累赘、太不方便。
最后，他终于感慨道：“还是吃盐的味道好，用钱币方便多，詹爱卿，你说的一点也不错，我错杀你了！”说罢，他竟也心痛地流出了眼泪。皇上流了眼泪，皇宫里的一千多御厨、三千多宫娥彩女，还有京城的百姓也都跟着痛哭起来。这么多人一哭，就感动了老天爷，老天爷竟也沉下脸来，掉下一些细碎的泪水。
于是，每年到八月十三前后，天总是阴阴的，一连多日没有太阳，间或下些毛毛细雨，据说是老天爷为詹厨师的屈死表示默哀。皇帝为了不忘詹厨师曾经对他的忠心与贡献，令封八月十三这天为“敬詹天”，下令全国老百姓都向詹厨师下跪朝拜。于是，一句俗语“有詹无詹，单看八月十三”就这样流传开来。
