六月六这天，民间普遍有用新收获之作物做饭吃的习俗。关于这一习俗的来源，在江西宜春，流传着这样一个动人的传说。
很久很久以前，人间并没有稻谷，人们只能靠猎取野兽、采集根茎过活。后来这件事被天上的天狗知道了，觉得凡人生活得太苦了，便决定把天上的稻种送给凡人去种植。但偷仙稻种下凡是要触犯天规的，为了避开众仙的目光，天狗想了一个办法。这一天，天狗趁众仙离开之时，便在看守的仙稻谷谷堆里连打了几个滚，使全身都沾满了仙稻种。
天黑了，天狗偷偷跑出南天门，腾云驾雾奔向凡间。它来到通天河边，恰巧有一渡船划来，天狗便纵身一跳，跳到了渡船上。船到河中心后，船夫发现有一条狗上船偷渡，认为不吉利，便举起船篙朝天狗打去。天狗“扑通”一声跌进通天河中，船夫则飞快把船划走了。天狗落水后，全身都被河水淋湿了，沾在毛上的稻种也被河水冲走了。天狗心里十分难过，便努力向对岸游去，并把尾巴伸出水面，以保住沾在尾巴上的稻种。
天狗爬上岸后，摇身一变，变成了一个白发苍苍的老头，手里提个包袱，朝有人的地方走去。半路上，正好碰到一个农夫，他便把稻种送给了他，并把如何播种的事情告诉了他。那人刚接过稻种，突然电闪雷鸣、乌云滚滚，白发老翁也倒在了地上，农夫吓得浑身发抖，不知如何是好。过了一会儿，老翁醒了过来，催促农夫赶快离开这儿，并说到：“我本是天上的仙狗，今天是偷送稻种来给你们的。
这稻种本是天上的神仙们吃的，如今这事被玉皇大帝知道了，我要遭受雷打火烧了。”农夫听了后，非常难过，但又无力相助，只好含泪离开了。
风停了，天晴了。天狗被雷打火烧后，失去了灵气，再也不能上天，变成了人间的凡狗。第二年，农夫按照仙狗传授的方法，播下稻种，并精心管理，当年稻谷获得了好收成。为了感谢仙狗送稻种，六月六日那天，农夫煮了一大锅白米饭，盛了一大碗，还在上面放了一块肉，先给狗吃。此后这一天就逐渐演变成了吃新的习俗。
全国各地都有六月六这天吃新的习俗。在北方地区，此时正值小麦收获不久，人们就于此日用小麦面粉做成各种食品以供食用并祭祀祖先与神灵，称为“献新”。在山东聊城，此时小麦刚刚打收完毕，农村居民喜蒸新麦面馍馍及包子等食品，供于庭院祭拜天地，并馈赠亲友，俗称“送新”。在安丘则有“上新麦子坟”的习俗。当地风俗，麦子上场以后，要抓紧晾晒，晒干以后便抓紧磨面，做成饽饽去上坟，这就叫上新麦子坟。同时，还要供奉天地。上坟的起始日期无规定，但截止日期为六月初六。人们认为过了六月六的麦子，就不能叫新麦子了。
