情人节，又叫圣瓦伦丁节或圣华伦泰节（St.Valentine"sDay），在每年的2月14日，是西方的传统节日之一。男女在这一天互送巧克力、贺卡和鲜花，用以表达爱意或友好，现已成为欧美各国青年人喜爱的节日。
关于它的来历有不同的版本，第一个版本有着神秘的色彩。公元3世纪时，古罗马有一位暴君叫克劳多斯。离暴君的宫殿不远的神庙里住着修士瓦伦丁。罗马人非常崇敬他，总会群集在他的周围，聆听他的祈祷。为了自己的私利，暴君克劳多斯征召了大批公民前往战场，这使人们怨声载道。男人们不愿意离开家庭，小伙子们不忍与情人分开。克劳多斯便传令人们不许举行婚礼，甚至连所有已订了婚的人也马上要解除婚约。许多年轻人就这样告别爱人，悲愤地走向战场。年轻的姑娘们也由于失去爱侣而抑郁神伤。瓦伦丁对暴君的虐行感到非常难过。当一对情侣来到神庙请求他的帮助时，他在神圣的祭坛前为他们悄悄地举行了婚礼。一传十，十传百，很多人都在瓦伦丁的帮助下结成夫妻。
消息传到了暴君的耳里，克劳多斯暴跳如雷，他命令士兵们冲进神庙，将瓦伦丁从一对正在举行婚礼的新人身旁拖走，投入地牢。人们苦苦哀求暴君对瓦伦丁的赦免，但都徒劳而返。瓦伦丁终于在地牢里受尽折磨而死。悲伤的人们将他安葬于圣普拉教堂。那一天是2月14日，后人为了纪念他，便把每年的这一天定为情人节。
第二个版本说，2月14日情人节是古罗马为表示对约娜的尊敬而设的节日。约娜是罗马众神的皇后，也是妇女和婚姻之神。
在古罗马，年轻男女是被严格分开的。然而，在2月14日这一天，小伙子们却可以与自己心爱的姑娘一起跳舞，并坠入爱河。
后人为此而将每年的这一天定为情人节。
另外的版本似乎没有前面的精彩。传说中瓦伦丁是最早的基督徒之一，那个时代做一名基督徒意味着危险和死亡。为掩护其他信徒，瓦伦丁被抓住，进入了监牢。在狱中他治愈了典狱长女儿失明的双眼。当暴君听到这一奇迹时，感到非常害怕，于是将瓦伦丁斩首示众。据传说，在行刑的那一天早晨，瓦伦丁给典狱长的女儿写了一封情意绵绵的告别信，落款是：“寄自你的瓦伦丁”。
历史学家们关于情人节的演绎似乎更令人信服。当罗马城刚刚奠基时，周围还是一片荒野，成群的狼四处游荡。在罗马人崇拜的众神中，畜牧神卢波库斯掌管着对牧羊人和羊群的保护。每年2月中，罗马人会举行盛大的典礼来庆祝牧神节，是对即将来临的春天的庆祝。也有人说这个节日是庆祝主管畜牧和农业的法乌努斯神的。牧神节的起源实在是过于久远了，连公元前1世纪的学者们都无法确认。但是这一节日的重要性是不容置疑的。随着罗马势力在欧洲的扩张，牧神节的习俗被带到了现在的法国和英国等地。人们最乐此不疲的一项节日活动类似于摸彩。年轻女子们的名字被放置于盒子内，然后年轻男子上前抽取，抽中的一对男女成为情人。基督教的兴起使人们纪念众神的习俗逐渐淡漠，但教士们不希望人们放弃节日的欢乐，于是将牧神节改成瓦伦丁节，并移至2月14日。这样，关于瓦伦丁修士的传说和古老的节日就被自然地结合在一起。
这一节日在中世纪的英国最为流行。未婚男女的名字被抽出后，他们会互相交换礼物，女子在这一年内成为男子的“瓦伦丁（Valentine）”，在男子的衣袖会绣上女子的名字，照顾和保护该女子成为该男子的神圣职责。
有史可查的现代意义上的瓦伦丁情书是在15世纪早期。法国年轻的奥尔良大公在阿根科特战役中被英军俘虏，被关在伦敦塔中的多年里他写给妻子很多首情诗，大约60首保存至今。用鲜花做情人节的信物在大约200年后出现。在法王亨利四世的女儿举行的瓦伦丁节晚会上，所有女士都会从选中她做瓦伦丁（Valentine）的男士那里获得一束鲜花。
就这样，延续着古老的意大利、法国和英国习俗，我们得以在每年的2月14日向自己的朋友传递爱的信息。鲜花、心形糖果、用花边和褶穗掩盖了送物人名字的信物，不仅仅是代表着一份份真挚的爱，更是对敢于反抗暴政的瓦伦丁修士的最好缅怀。
一年中的12个情人节
1月14日：日记情人节
2月14日：传统情人节
3月14日：白色情人节
4月14日：黑色情人节
5月14日：黄色与玫瑰情人节
6月14日：亲吻情人节
7月14日：银色情人节
8月14日：绿色情人节
10月14日：葡萄酒情人节
12月14日：拥抱情人节
