“格德尔”是阿拉伯语的音译，回族穆斯林习称“格德尔夜”，回族把“格德尔夜”叫做“坐夜”或“守夜头”。在“格德尔夜”里，坊民们沐浴后携全家去清真寺做礼拜、诵读《古兰经》、分享美味的食物，坊上的阿訇也会安排一些活动如赞主赞圣、讲“卧尔兹”等，通常这些活动会通宵达旦，直至拂晓。
回族之所以重视“格德尔夜”，据说安拉在这一夜将《古兰经》降至第一层天，先后通过天使长哲伯勒依传示穆罕默德，作为开创、传播伊斯兰事业的开端。回族穆斯林把“格德尔夜”又称为“前定之夜”或“大赦之夜”，众天使和鲁合（圣灵）降临人间为人们祝福，安拉在这一夜要定夺人们一年的命运，在“格德尔夜”所做的善功，将在安拉那里得到数千倍的报酬，穆斯林们彻夜赞主，大地都显得狭窄、拥挤。在这一夜所有事情将被定夺。因此“格德尔夜”的含义有“珍贵的夜”、“前定的夜”、“特赦的夜”。
《古兰经》第二章185节经文说：“莱麦丹月中，开始降示《古兰经》，指导世人，昭示明证，以便遵循正道，分别真伪。”这节经文表明《古兰经》是在格德尔夜下降的，也意味着格德尔夜就在斋月的某一晚，究竟在哪个夜晚，教法学家有不同的解释，但大多数学者认为，格德尔夜隐藏在莱麦丹月中，目的是让人们珍视莱麦丹的每一个夜晚，鼓励人们在莱麦丹月多礼拜、赞主赞圣、远离罪恶，认真遵循安拉的命令。中国回族穆斯林习惯把斋月的第二十七个夜晚定为“格德尔夜”。
北京的“格德尔夜”
这是阿希娅在北京过的第三个斋月了，尽管家人再三嘱咐让她在斋月里封斋，但阿希娅坚持了4天就作罢了，当然这些不能让他（爸爸）知道，要不然，又是劈头盖脸地一顿臭骂。大大的脾气总是那么火爆，发起脾气来像是点燃的炮仗。不过阿希娅知道，大大的心好着咧。
邦布达（波斯语，晨礼）的时候，大大就打电话过来，说今天是“格德尔夜”，让阿希娅别忘了去清真寺守夜，这天金贵着呢，平时你不做“乃玛孜”（礼拜），这晚做的“乃玛孜”顶平时的一千倍！阿希娅想想大大的话是对的，本来斋月不封斋，正好用“格德尔夜”补还一下，这样心里也就不愧疚了，瞎（hɑ）汉们形容斋月就是“抢横财”，而尊贵的“格德尔夜”的礼拜等于一千倍的回赐。不过这也没什么羞耻的，真主在创造人的时候已经对这群可怜生物的属性一清二楚了。
学校附近就有个清真寺，过“圣纪”和“法图麦太太节”（回族的节日）时，阿希娅去过那里，有个乡老马阿姨人挺好的，回民有啥节日总打电话给阿希娅，今天估计她还是要打电话的。撇申（晌礼）的时候，马阿姨果然来电话说，让阿希娅早点去清真寺去帮忙，今天来的人多，寺里准备了很多吃的，附近的坊民们都来帮忙。阿希娅挂了电话，赶忙收拾了下，找了个盖头（回族头饰），放在包包里，匆匆就往寺里赶。在寺门口，阿希娅把盖头拿出来搭在头上，进清真寺不搭盖头是会被人嘲笑的，不属于正宗的回民。
寺里的坊民们正忙得热火朝天，寺管会的主人米大爷正在大殿门前指挥装彩灯。大殿门口已经挂上了一幅绿底金字横幅“欢度格德尔之夜”。后厨更是热闹，女人们说说笑笑，但分工有序，淘米的淘米，炸油香的炸油香，煮肉的煮肉。马阿姨是这帮妇女的头儿，正在那里安排工作。今天的主食主要是肉粥、油香、炖牛肉、肉松、丸子，还有周边回民饭馆送的“糖卷果”“蜜三刀”“艾窝窝”。有的阿希娅也没见过，估计是北京的特产吧。阿希娅心里嘀咕着，首都清真寺就是排场，以往在家乡过“格德尔夜”，最丰盛的也就是烩菜、油香。就那村民们吃得那个满福（满意），要是他们看到这么多好吃的，还不羡慕死！
日暮时分，陆陆续续来了很多人，好多是携家带口来的，有的是奶奶、爷爷带着小孙子、小孙女的，中老年人比较多，也有像阿希娅这样在北京求学、做生意的外地穆斯林。开斋时，乡老们捧手接开斋“杜哇”（祈祷），每个人脸上都挂着喜悦之色。大家喝了香茶，吃了椰枣和点心，然后上殿礼“沙目”（昏礼）。接着就开斋，阿希娅和马阿姨帮忙舀肉粥。今天来的人真不少，阿希亚舀肉粥舀得手腕子都感觉酸痛，阿希娅想着大大平时说的，帮助人真主也会承领的，不比做乃玛孜的好处少，想着想着就不觉得累了。
夜色降临，清真寺外的彩灯都亮了，大殿前的彩灯也亮了，清真寺和坊民整个被环绕在这七彩的光中，阿希娅想着，天堂是不是也这般绚丽。阿希娅在遐想中，那熟悉的诵经声已经从喇叭里传出。帮忙收拾完厨房后，阿希娅也上了大殿，阿訇已经开始讲“卧尔兹”，北京的阿訇念经的声音真好听，讲的“卧尔兹”也使人信服，家乡的阿訇念《古兰经》时还带有方言，以前阿希娅总觉得家乡的阿訇是最正宗的，看来还是自己没见过世面，等回去见了大大，一定要告诉他这事儿，他要不信让他来听听。
坊民们跟随阿訇念完讨白（忏悔词），做完乃玛孜，有的就回家守夜去了，但有些老人还是坚持在清真寺守夜，“改做”（补还）以前欠缺的乃玛孜。阿希娅打算今晚呆在寺里，这会儿回去学校大门也关了。好在马阿姨也在清真寺守夜，她也有个伴，做了几番礼拜后，阿希娅就翻读《古兰经》，以前也没时间专门读。午夜时，阿希娅就犯困了，真想拿个火柴棍把眼睛撑住，可不能在这睡，会让人笑话的，再说她来的初衷不是来睡觉的，一定要坚持。看看大殿四周，多数的老人有的做礼拜，有的在念《古兰经》。马阿姨依旧端跪在那儿，手里掐着“泰斯比哈”（念珠），嘴里祷告着；有的随奶奶、爷爷来的小孩儿，早都依着奶奶爷爷的腿四仰八叉地睡着了；有个中年人靠在大殿的墙上似睡非睡；一个留着长白胡须、慈眉善目的老人，估计实在是坚持不了，跪在大殿上，手里拿着泰斯比哈（念珠），打着盹儿。看着那个老人让阿希娅想起了她的巴巴（爷爷），那个可爱的小老头。一个小伙子跪在那里高声诵读《古兰经》，仙乐般美妙的诵经声在“格德尔夜”寂静而肃穆的夜空中久久回荡，人们被这美妙的声音所感染、端跪、倾听。清真寺内灯光明亮，人们就这样整整一夜静坐、诵经，直到吃完备斋的饭食。晨光熹微，邦布达的时间到了，毫无睡意的坊民们沐浴净身，又一次虔诚地步入礼拜殿。
