清明是二十四节气名称，农历三月，正是春回大地，万物复苏，花红柳绿的时节。清明到来，不仅预示着春耕大忙季节已经来到，而且经过漫长的寒冬，人们对清明的来临总是喜出望外、乐在其中。自古以来，汉族就有三月清明外出踏青，享受美丽春色的习俗。后来，这一节气逐渐演变成了上坟祭祖，告慰亡灵的节日。清明节何时传入水族聚居地区，现已无从考证，估计至迟到明代，水族聚居地区就已开始过清明节了。今天的水族过清明节已极为普遍，清明已经成为水族全民性的节日。与同属汉族节日的春节相比，清明节之所以更为广大水族群众所接受，既与水族具有浓厚的祖先崇拜意识有关，也与水族奇特的鬼神观念有关。
水族对祖先亡灵持“近亲远疏”的态度。他们认为距离自己三代以内的祖灵对自己的护佑能力最强，特别是距离自己最近的父辈对自己的护佑能力更是其他祖灵所不能比的。与此相反，距离自己越远的祖灵非但有可能不能护佑自己，甚至还有可能祸己。所以，水族对距离自己较近的祖灵特别崇敬。每年清明节期间到坟上祭祖成为一件必做的大事。清明节到来之前，各个家族都要备妥公鸡、糯米饭、酒、肉以及上坟用的纸钱、香烛和用白绵纸剪好的幡纸等，经济条件好的还要买鹅、猪、羊等禽畜做祭品。清明节当天，家家户户，男女老幼都要到祖坟上去祭奠扫墓。祭仪活动由家长主持，主要程序是首先将备办的供品摆放在坟墓前，点上香烛，然后当场宰杀禽畜，用纸钱蘸上禽畜的鲜血在墓边焚化。据说这样做先祖在阴间才能更好地享受到后人供奉的祭品。香烛烧尽之后，燃放鞭炮，众人方可回家。回到家之后，还要将坟上宰杀的禽畜煮熟后，拿到神龛前再供奉一次，俗称“回熟”。至此，清明节的祭仪才告结束。
清明时节雨纷纷，此时也正是春播的大好时机。水族是典型的农耕型民族，不但从祭祖的角度重视清明，而且从农业生产的角度也十分重视清明的到来。水族农谚“清明撒秧，重阳打米”“清明要明，谷雨要淋”等都能说明这一点。为了不误农时，搞好春播，确保秋粮丰稔，水族在清明期间还有不少与农业生产有关的禁忌和祭祀活动。为了得到已去世的祖父或父亲的保佑，撒秧或栽秧时，要避开祖父或父亲的忌日。清明祭祖还要祭祀稻种，祈求谷神保佑农业生产风调雨顺，禾苗茁壮成长，获得丰收。陆铎公是水族普遍信仰的男神，传说他既是水书的发明者，又是水族的农业保护神。所以祭祀陆铎公也是水族聚居地区清明时节的一项重要内容。祭祀陆铎公的活动由水书先生主持。日子严格依据水书推定，地点大多在禾仓内，用六尺白布铺地，上置供品，供品为六杯酒、六双筷、六条鱼外加一只煮熟的母鸡、一碗糯米饭和一碗米。旁边还要安放六个草凳。一切准备妥当后，祭祀活动正式开始。水书先生先念咒语将陆铎公请来入席，再念咒语请他享用供品。之后再杀一头小猪，煮猪肉稀饭上供，最后水书先生再念咒语祈求他保佑农业生产风调雨顺、五谷丰登。
