清代乾隆年间（1736—1795），南海罗村乐安圩已经是十分兴旺的商业和农产品集散地，当地民间亦已流传正月初十挂灯习俗，于是，下有莲藕上结子，寓意吉祥的莲花灯便应运而生，不少农户以扎制花灯作为主要副业，联和岗头村几乎家家户户造花灯。每年正月初一至初八，大批花灯拿到佛山、广州、盐步、大沥等地设市出售，至正月初九便到乐安圩灯场应市，一年一度的南海乐安花灯会形成习俗。后来，民间又有“生仔石”的故事流传。
相传有一麦姓男子，娶妻多年仍未有生育。清光绪乙亥年（1875）正月初九，麦姓男子与妻子到乐安趁圩，顺便买了一盏莲花灯，夫妻俩走累了，便坐在路旁一块石上歇息。岂料麦妻回家后不久即有了身孕，十月怀胎，产下一男婴，夫妻得子喜出望外，第二年正月初九，夫妇又到乐安圩买莲花灯还愿。乐安花灯地的故事广为流传，人们称花灯地为“圣地”。又因观音坐莲的形象深入人心，莲花灯又被称为“观音送子灯”，人们怀着“添丁发财，生活顺景”的美好愿望，每年正月初九到乐安花灯地买莲花灯的习俗一直延续至今。每年花灯会，赴会者有来自广州、佛山、深圳、中山、珠海，甚至港澳地区及各地的群众达数十万人。不少年青的赴会者不一定是来买灯，而是随俗行花灯地，既取个好意头，又观赏花灯。近年，还增加了各种各样的工艺品展销。花灯的品种丰富，制作工艺也精巧。过去多是莲花灯，用莲藕、茨菇装饰。近年在当地政府和文化部门倡导下，举办花灯作品大赛、花灯文化论坛，请大家出谋划策，花灯品种更加多姿多彩。除莲花灯外，桔灯、鲤鱼灯、动物灯以及故事造型灯纷纷面世。花灯会成了颇具规模的文化盛会。文艺工作者还创作了《乐安花灯》主题歌，歌词是：
乐安花灯照八方，春风轻飘绕三江。天地人和共欢畅，千家万户喜气扬。百花芬芳，如意吉祥，繁荣幸福好时光。百业兴旺，国富民强，太平盛世同歌唱。乐安花灯耀亮，万众欢乐安康；花灯千秋辉煌，前途洒满金光。
