为农历五月初五日，也俗称为“端阳节”、“菖节”、“夏节”、“龙舟节”、“天中节”等，共有20来种称呼，为我国节日别名之最。“端午”一词最早见于西晋人周处《风土记》:“仲夏端午，烹鹜角黍”。据史籍记载，端午节本来是夏季的一个驱除瘟疫的节日，后来楚国诗人屈原于端午节投江自尽，就变成为纪念屈原的节日。江西地区多数把这一天称为“过节”，有“小孩喜欢过年(春节)，大人喜欢过节(端午节)”的说法，是民间最隆重的三大传统节日之一。
旧时过端午节，活动颇多。五月江西地区湿毒较重，过去民间传说本月瘟疫滋生，是恶月，尤其五月五日为最不利日子，于是在这天，家家户户以菖蒲、艾叶插于大门左右，象征为“蒲剑艾虎”，用意除妖避邪;在午时左右，以朱砂画黄纸符贴于门户;以雄黄酒洒于房屋四周墙角，以防蛇蝎，有“蛇见雄黄即逃”之说;或在室内室外洒石灰，以免除疾病、驱虫蚁。很多地方，大人、小孩是日都用艾蒿、菖蒲、柚叶、鱼腥草、丁公藤等多味草药熬的汤沐浴，并在肚脐、胸颈、额头、背肩上涂擦雄黄酒，以求全年免生痱子疮毒。小孩系五彩线，颈上佩挂绣制精美的香袋和红蛋络，妇女手足趾染金银花，意为禳毒避邪。许多山区农家这天上午采撷各种草药，晒成“午时茶”，用于暑天清凉解热，认为这天采的草药治病效果更好。各城乡人们也会请巫、道士做醮事，并在城隍庙等各庙宇演戏酬神，做纸船焚之，祈求送瘟迎福，安义县这一活动一直会延续到六月中旬。
当日，城乡人家都包粽子，做包子，炸油圆，蒸发糕，煮鸡蛋、大蒜等，人们早餐多饮雄黄酒，食粽子、包子、鸡蛋、蒜子、乌豆子。吃粽子的来历有许多传说，流传最多而人们又乐于接受的是关于祭悼屈原的传说。中午则摆酒设宴，称“过午”。
节日里，亲戚朋友要互送粽子、腌蛋、包子、面条等食物，称为“送节”，尤其是订了婚的男方，要给女方送礼品、钱物等。是日农村都休息，有“牛歇谷雨马歇社，人歇端午不要哇(说)”之说。年轻妇女梳妆打扮，回娘家或亲友家“走节”。
另外，端午期间，靠近河流的村镇，还进行龙舟竞赛，俗称“划龙船”，县城更为隆重。在乡村，龙船基本上是以宗族、村落为单位，较大的宗族、村落之间便可能出现多只龙船，而较小的族群、村落则可能由几个村落联合组成一只龙船;在城镇，则主要是以街坊为单位。在此过程中，由于带有竞争性质，于是龙船之间往往会发生争斗，有时甚至引发宗族、村落之间的大规模械斗(如南昌县，后来只好改为旱龙船)，成为地方社会一大较严重事件，以至于有些地方官府不得不勒碑下令禁止或改变形式(如南昌、上高县)，但依然难以阻止。
在过去时期，龙船下水前，会到龙王庙等地举行开坛祭祀仪式。一般五月初一正式下水开划，初二休息，初三到初五为竞渡盛期，锣鼓声十里相闻。丰城县有“初一划，初二歇，初三初四划到节”的民谣。也有一些地方如奉新等县从四月底就开始了划龙船活动。萍乡民众还有换新衣观看龙舟比赛的习惯。
新中国成立后，办神会等旧俗已不复见，“吃粽子”等习俗则沿承至今，赛龙舟活动多由体育运动委员会或工会主办，组织竞赛活动，规模大小不等。时至今日，端午节仍是一个十分流行的隆重节日，于2006年5月经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，2008年被列为国家法定节假日之一，2009年在阿联酋首都阿布扎比召开的联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会会议上，又成功入选《世界人类非物质文化遗产代表作名录》，为我国首个入选世界非遗的节日。
江西河流湖泊众多，人们在端午日“划龙船”的习俗较为盛行。在南昌市安义县，石鼻乡、万埠镇和龙津镇的龙舟赛，在明朝时期就相当出名。每年五月初五，成千上万的人围观在安义的潦河两岸，等待各村各乡的龙舟赛开始。大约在上午9时，潦河里的龙舟争先恐后地朝前猛划。龙舟有的为黄色、有的为红色、有的为黑色，还有白色的、绿色的，使200米宽的潦河上构成一幅五彩缤纷、绚丽壮观的图画。
在宜春市高安县，其龙舟赛最为特殊，他们的县代表队连续参加了全国第二届、第三届、第四届“屈原杯”龙舟赛，各届成绩均名列前茅。1992年高安龙舟代表女队，还参加了在北京举行的国际龙舟赛，荣获了女子组全部两项冠军。
高安打制龙舟时，要请打制龙舟的木匠举行祭祀仪式。待新龙舟做好后，须将龙舟顺转过来，再用红、黄、蓝、白、黑种颜色叠成的五彩布分别钉在龙舟头的两边，捉一只大公鸡割开鸡喉，对准龙舟的中心主梁点鸡血，俗称此为“祭梁”。祭梁之后木匠须唱彩词:“一进船头生百福，二进船头状元红”等吉利语。等吉利话讲完，东家须付给唱彩词的木匠一个红包，以谢他的良好祝愿。
每年五月初一，参赛龙舟下水训练。按旧俗，龙舟下水前要设坛举祭方可开始划动。高安县的龙舟赛场设在锦江，五月初五，方圆几十里的人们早早云集在锦江两岸。开赛时，锣鼓喧天，百舸争流，场面十分壮观。两岸则是喊声震天，掌声雷动，为参赛人助威。
高安县按传统的习俗规定，制好的龙舟和参赛完的龙舟由各庙会或龙王会管理，每年从农历四月开始，划龙舟的参赛者所在的“龙王会”便会抬着“龙王爷”(为木雕龙头)到邻里募捐，募捐回来后要将“龙王爷”放置在祠堂当中，由抬龙王的人依次朝“龙王爷”烧香叩拜。各村所募捐的钱和谷物留待端午日龙舟赛时用。
