官窑则是一个相对广义的概念。历代由朝造专设的瓷窑均称“官窑”，所产瓷器称为“官窑瓷”。 “官窑瓷”则又分为两大类，狭义的指朝廷垄断，专窑专烧的，广义的则是由朝廷设定标准，用窑不限，即民窑也可烧造，最后由朝廷派专人按统一标准验收，合格者统一采办，也称官窑瓷。
在中国陶瓷史中，“官窑”和“官瓷”是两个完全不同的概念，二者是一种交叉而非重合关系。
“官瓷”是一个特定的称谓，专指宋大观及政和年间于汴梁所设的官窑所造瓷器，青瓷釉色晶莹惕透，有开裂或呈冰片状，粉青紫口铁定是其特色。这种瓷器和汝瓷、哥瓷、钧瓷、定瓷合称中国五大名瓷。
南宋渡江后，江北名窑均毁于战火，景德年前，赐江西昌南镇名“景德镇”，尽迁各地名匠于此。元代忽必烈又在此设浮梁瓷局，除皇家专造外，还将战争中俘获的所有陶瓷业工匠均发配到昌南居，在此基础上，经过近千年的发展，这个拥有得天独厚的高岭土资源的昌南古镇，正式成为中国官窑的集中地，千年窑火一直延续至今天。营造出一脉独具特色的昌南盛世。今天英语中的China即是昌南的音译。所以南宋以后的官窑瓷又称“昌南瓷”、“景德瓷”。
