尊敬长辈，孝顺父母，尽最大的努力去把学习、工作做得更好，用以报答父母的养育之恩，这是人类社会优良的传统美德。我国最早的诗集<诗经>中的<蓼莪>篇： “父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，长我育我。顾我复我，出入腹我，欲报之德，昊天罔极。”以及<唐诗三百首）中孟郊的<游子吟>： “慈母手中丝，游予身上衣，临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”对此都作了很好的说明。
但是，作为节日而提出来庆祝的话，母亲节始于1906年美国费城加维斯小姐的倡议。1914年美国国会通过一项决议，确定每年五月份第二个星期天为母亲节。
现在，世界上许多国家都有欢庆母亲节的活动。这一天，是家庭最欢乐的日子。全家人都给妈妈馈赠礼品和鲜花，从妈妈爱吃的东西到首饰衣物，样样俱全。这一天在外地工作的孩子也不会忘记妈妈，或打电话或寄贺卡。一些国家还规定，凡是母亲节向母亲祝贺的电话可免费三分钟。
1909年，家住华盛顿的多德夫人，在过母亲节时，想起她与几个弟妹幼年丧母，全仗父亲辛劳地把他们姐弟抚养成人，建议州政府设立父亲节，多德夫人的建议也得到了社会的赞成和政府的批准。州政府确定每年六月份第三个星期天为父亲节。1924年美国柯立芝总统正式批准设立父亲节的决定。庆祝父亲节和母亲节的内容基本相同。
