现代气象学意义上季风的概念是17世纪后期由哈莱（Halley）最先提出来的，即季风是由于大陆及邻近海洋之间存在的温度差异而形成的大范围盛行，且风向随季节有明显变化的风系，具有这种大气环流特征的风被称为季风。而我国东部沿海与太平洋相邻，西南部又与印度洋相距不远，具有明显而普遍的季风现象，且对一年中的节候变换有着重要影响。
我国古人很早就有观测季风现象的记录。著名的“八方位风”在《史记·律书》中有不同月份吹来的记述：“不周风居西北，十月也；广莫风居北方，十一月也；条风居东北，正月也；明庶风居东方，二月也；清明风居东南维，四月也；景风居南方，五月也；凉风居西南维，六月也；间阖风居西方，九月也。”可见，古人已认识到一年四季中，冬季吹偏北风，春季吹偏东风，夏季吹偏南方，秋季吹偏西风。而在《淮南子·天文训》中更有以“方位风”对应“八节”的记述：距冬至四十五天条风至，距立春四十五天明庶风至，距春分四十五天清明风至，距立夏四十五天景风至，距夏至四十五天凉风至，距立秋四十五天间阖风至，距秋分四十五天不周风至，距立冬四十五天广莫风至。
综合《周礼·春官》、《易通卦验》、《春秋考异邮》等书有关季节风即“八节风”的记载的话，那么，它的风名、风向（卦位）、控制的节气与大约天数则可概括为：
春季季节风（八节风）
（1）风名：条风；风向：东北；控制的节气与大约天数：控制立春、雨水、惊蛰三节气，约四十五天。
（2）风名：明庶风；风向：东；控制的节气与大约天数：控制春分、清明、谷雨三节气。约四十五天。
夏季季节风（八节风）
（3）风名：清明风；风向：东南；控制的节气与大约天数：控制立夏、小满、芒种三节气，约四十五天。
（4）风名：景风；风向：南；控制的节气与大约天数：控制夏至、小暑、大著三节气，约四十五天。
秋季季节风（八节风）
（5）风名：凉风；风向：西南；控制的节气与大约天数：控制立秋、处暑、白露三节气，约四十五天。
（6）风名：闻阖风；风向：西；控制的节气与大约天数：控制秋分、寒露、霜降三节气，约四十五天。
冬季季节风（八节风）
（7）风名：不周风；风向：西北；控制的节气与大约天数：控制立冬、小雪、大雪三节气，约四十五天。
（8）风名：广莫风；风向：北；控制的节气与大约天数：控制冬至、小寒、大寒三节气，约四十五天。
