雨水是公历每年2月19日或20日为雨水节气，雨水节是立春后的第二个节令。汉代的时候曾将雨水节称为二月节，从这看来雨水节被称为二月节和公历是相符的。但从农历看来，有时农历就会作为一年的第一个节气出现，因为立春在春节的前后，如果立春在春节之前，那么雨水就会作为第一个节气出现。雨水，“斗指壬为雨水，东风解冻，冰雪皆散而为水，化而为雨，故名雨水。”也即指雨水一到，寒冷的冬季降雪天气已过去，降雨的季节来到了，从这天开始天上落下的不再是飘飘扬扬的雪花，而应该是浙浙沥沥的春雨了，并且表明雨量开始增多。
随着雨水节气的到来，雪花纷飞，冷气浸骨的天气渐渐消失，而春风拂面，冰雪融化，湿润的空气、温和的阳光和萧萧细雨的日子正向我们走来。杜甫有诗云：“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。”诗人生动描述了春天是万物萌芽生长的季节，雨水对于万物的生长是十分重要的，于是在作者的笔下就出现了“润物细无声”的赞美。
古时候人们将一年分为二十四节气是按照圭表测日影的方法计算出来的。这一天太阳的运行位置在黄经330度，影长为古尺九尺一寸六分，相当于今天的2.05米。夜晚观测，北斗星的斗柄指向东北方向，也就是寅的方位，农历叫正月、寅月、元月。十二消息卦为泰卦，卦象兰上三阴下三阳，表示自冬至一阳生开始，现在已进入阴阳数量相等的时候了。
雨水节正是数九天“七九河开，八九雁来”的阶段，这时的冰河由南向北逐渐开化，我国大部分地区的气温回升到了0℃以上，河水解冻，河里的鱼浮出水面活动，于是相应的就产生了“初候獭祭鱼”的说法：冬天寒冷的北方没有大雁适合生长的温度，到了这个时候气温回升，“二候候雁北”，大雁因气候的变暖而成群结队飞回北方的栖息地了：“三候草木萌动”，春雨滋润大地，各种草木开始萌发新芽了，形成生机勃勃之势。这三候的说法将雨水节的各方面形象的表现了出来。雨水节期间地区不同各地的温度也就不一样，在北方有时还有降雪出现。同时伴随着雨水二十四番花信风中，菜花、杏花和望春花也相继开放，使春天更加美丽。
雨水节是立春后的第二个节令。《礼记·月令》中记载“仲春之月，始雨水，桃始华”。在汉代时也曾将雨水作为二月节。
按我们现在使用的公历（阳历）计算，雨水节一般在2月19或20日，可以说汉代将雨水定为二月节是和公历相符的。在农历中，雨水节被排在正月里，如果赶上立春提前到了上一年，那么雨水就成了农历年的第一个节气。例如1996年的农历大年初一交雨水节，1997年的第一个节气还是雨水。
1999年农历正月初四交雨水节，2000年的第一个节气也是雨水节。雨水节表示寒冷的冬季降雪天气已过去，降雨的季节来到了，从这天开始天上落下的不再是飘飘扬扬的雪花，而应该是浙浙沥沥的春雨了。
这一天，太阳运行到黄经330度，午时川圭表测日影，影长为古尺九尺一寸六分，相当于今天的2.05米。夜晚观测，北斗星的斗柄指向东北方向，也就是寅的方位，农历叫正月、寅月、元月。十二消息卦为泰卦，卦象辈上三阴下三阳，表示自冬至一阳生开始，现在已进入阴阳数量相等的时候了。
我们平时使用的成语“三阳开泰”就是指雨水节的这个卦象。由于民间文化传播的不准确，在很多地方将太阳的“阳”写成动物的“羊”，并有民间画师绘出三只羊来表示“三羊开泰”，是音同字不同的差错。
雨水节分为三候，“初候獭祭鱼”，这时河水解冻，河里的鱼刚刚开始浮出水面活动，水獭很容易捕捉到鱼类，水獭把捕捉到的鱼放在一起，好象陈列祭品一样。“二候候雁北”，大雁冬天由北方迁往南方越冬，这时也因气候的变暖而成群结队飞回北方的栖息地了。“三候草木萌动”，大地享受到了春雨的滋润，各种草木开始萌发新芽了。
雨水节正是数九天“七九河开，八九雁来”的阶段，这时的试冰河自南向北逐渐开化，我国大部分地区的气温回升到了0℃以上，黄淮海平均日气温在3℃左右，江南平均在5℃以上，华南气温一般都到达了10℃以上，华北地区的气温一般还在0℃以下。按照农历的排序，雨水节一般都在正月十五的前后，正月十五就是民间的传统节日“元宵节”。仅以北京为例，正月十五闹花灯的时候大家还是身穿棉衣呢，如果赶上春节期间落雪，那还是冰天雪地呢。民间谚语说“正月十五雪打灯，八月十五云遮月”就是北京地区经常发生的现象。
我国是农业大国，尤其是在古代农耕文明的时代，人们的种植劳作只能靠天吃饭，“春雨贵如油”“肥不过春雨”的形容是再恰当不过了。此时北方大地逐渐融冻，油菜、冬小麦普遍开始返青；在华南地区已是春机盎然，河水渤渤，到了开始插秧的重要季节了，各种作物都等待着雨露的滋润。遗憾的是，华北地区的春天风大干燥，向来少雨，因此常常发生春旱，这时期的降雨量一般只有全年的10%左右。古代科学欠发达，人们对神灵寄予很大的希望，各地流传有多种迷信的“祈雨”方式，我们现在还可以看到各地尚存的龙王庙以及寺庙中的祈雨壁画，有些书籍中还记载着祈雨的程序和规则。这些传统民间文化有的经整理已作为一种民俗内容列入了现代的“旅游文艺二节目”之中了。科学进步了，人们的思想也获得了解放，他们不再劳民伤财地祈求神灵“赐雨”，而是利川现代的科学技术认识天气变化规律，打机井，建蓄水池或水库，人工增雨，修理渠坝，引水入田，还采取塑料地膜保温等方法来保护庄稼，获得丰收。
雨水节是反映降水的节令，在已过去的漫长的冬季里，空气较干燥，加上北方大地千里冰封，并没有下I·么过多的水分蒸发，在还是荒草一片时，天空中飘来一阵温润的春雨，顿时，人们接到了春的信息。早在一千多年前唐代大诗人杜甫对春雨就有了精辟的见解，并写下了千古佳句：“好雨知时节，当春乃发生，随风潜人夜，润物细无声。”
