自古至今，二十四节气始终在为农业生产服务。在过去的老黄历中，节气标在阴历日子的下面，不过，二十四节气自发明之日起，就是以太阳在黄道上运行的角度以及北斗星斗柄所指示的位置来界定。
二十四节气是将地球运转一个回归年的周天：360度，平均分了24等份，因此每个节气的太阳位置都是非常固定的，并且相应的二十四节气在公历中的时间也是相对固定的，至多相差一两天。若在阴历中查，就会复杂很多了，因为阴历是根据月亮的圆缺来计算，每月的天数不一样，每年的天数也有可能不一样，比如有时就会出现大月30天，小月29天，平年算阴历年是354天，而阳历一个回归年却是365天，阴历年比阳历年少了11天，所以，每过3年就会多出一个月，多出的这一个月便是闰月。就像刚刚过去的2000年和2001年，2000年为庚辰年，全年没有立春，雨水是在正月十五，冬至则在十一月二十六，而到了2001年，闰年时雨水被推后到了正月二十六，比2000年推后了11天，由于中间有一个闰四月，冬至反而提前到了十一月初八，比2000年提前了18天，在紧挨着的两年中，每个节气时间的变化却这么大。在阴历，春分最早可在二月初一，最迟可到二月三十，而秋分最早可在八月初一，最迟可到八月三十，相差居然达到一个月的时间。更有趣的是，阳历每个月有两个节气，而阴历的排序有闰月的却只有一个节气（中气），可是有的月份甚至可以排上三个节气。比如1999年的阴历十月大是30天，在十月初一的第一天寅时（5点钟）节气交立冬，十六是丑时（3点）交小雪，三十日亥时（23时）交大雪。这个月就有三个节气。这样二十四节气在阴历中就显得比较混乱。
农历月份是由二十四节气中的中气来决定。在二十四节气中，从立春开始排列，前边的称为节（节气），后边的称为气（中气），合起来就是现在统称的节气。立春、‘凉蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒是十二个节气，雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至、大寒是十二个中气。无论是节气或者中气，都是由太阳在黄道上运行的位置来决定。
因此，农历的节气月份安排也是以阳历月份的排列为基础。农历的节气安排计算复杂多变，每个节气都不好固定，也方便记忆。而阳历的二十四节气的时间却相对固定，所以人们所能掌握的节气时间也就更为精确，更便于使用。
