在卷帙浩繁的中国饮茶著述中，都紧扣着一个“品”字阐释饮茶方式，饮茶因而成为一门艺术。
“品”字奥妙无穷，首先是“品”茶具。陆羽《茶经》述及，唐人饮茶前先欣赏茶具，且选用茶具很有讲究。唐人多用茶碗，茶碗首推越州窑产的窑瓷，越瓷色青，茶色显绿，造型颇为美观。
宋代茶具，渐改用浅而小的杯子，称为“盏”，并配以盏托。宋人喜欢黑盏，因为当时茶色尚白，黑色盏可与之相映。福建建窑的茶盏被视为上品。“建盏”又称天目盏，为宋代八大名盏之一。建盏造型古色古香，其色如漆，银斑如星，质地如铁，击声如磬，盛汤时只见汤花泛起，银星闪烁，堪称中国古代茶具之一绝。
明清以来，烹茶之法大有不同，茶壶成为普遍使用的茶具。茶壶的出现是明代的一大特色。唐寅《品茶图》中绘有茶壶等茶具，明代江西景德镇瓷茶具，以质地细腻、色泽鲜艳、画意生动而驰名于世。《帝京景物略》中有“成杯一双值十万钱”之说。
清代的茶具艺术登峰造极，煎火的小茶炉“文火细烟，小鼎长泉”，润泽薄密的白瓷、青瓷茶盏，让人爱不释手。《红楼梦》第四十二回提到的“晋代富商王恺珍玩”，用犀牛角制成的古代茶碗，以及“九曲二十环一百二十蟠虬整雕竹根的一个大盏”、“鬼脸青花瓷”、“绿玉斗”、“海棠花式雕漆填金云龙献寿小茶盘”、明成化窑的“五彩小盖钟”、“一色的官窑脱胎填白盖碗”等等，每件茶具不是古玩，就是艺术珍品。
风雅之士，小聚品茗，“松风竹炉，提壶相呼”。精美典雅的茶具，点缀在案几上，清淡吟诗，情趣盎然。
