紫砂壶是紫砂陶中的大类产品，从某种角度说，紫砂陶就是紫砂壶，紫砂壶也代表着紫砂陶。紫砂壶名称繁多，有“砂壶”、“泥壶”、“朱泥壶”、“瓦壶”、“瓷壶”、“宜壶”、“茗壶”、“时壶”、“茶瓶”、“孟臣壶(罐)”、“宜兴罐”、“红土罐仔”、“水平壶(罐)”、“宜兴冲罐”、“工夫茶壶(罐)”等称谓。
紫砂壶的造型是由其特殊的制作方法决定的。它不相宜用辘轳拉坯，也不能机械化流水线出产，而是完全用手工拍打身筒和泥片镶接成型或用石膏模成型。其形状基本上非圆即方，这种“圆”和“方”，经由变化、变形、装饰就大体皇葫出花货、光货、協蓑资和塑器类四种种别的造型，即所谓“方非一式，圓不一相”的多姿多彩的艺术造型。在这四种基本造型以外，尚有小壶“水平壶”和布满现代艺术精神的“陶艺壶”。
什么是紫砂壶花货?
把天然界、动植物界的天然形态用浮雕、半浮雕等造型装饰设计成仿生形象的茶壶，人们称之为“花货”。
花货是用提炼取舍的艺术手段，表现天然形态中富有美学价值的部门，并符合功能公道、视觉美观和使用安全的实用原则; 或者在几何形体上运用雕镂捏塑，将天然形态变化为造型的部件，如茶壶的嘴、把和的子。如“供春树瘿壶”，据说是鉴戒古老银杏树干上的瘿结，捏塑成壶形，成了文献记载的最早的一把花货。又如，据传为明代时大彬作的“印包壶”，壶体为内结一枚方印，用布包扎，形体丰满挺括，布纹褶裥反映出质感，壶盖是一个花结的顶端，嘴把为方形圆角，韵致怡人，陈鸣远的“南瓜壶”以瓜为壶的主体，瓜柄为壶盖，瓜叶卷成嘴，瓜藤为壶把，叶脉藤纹刻画生动，制作入微，雅俗共赏。传统造型的鱼化龙壶、藕形壶、松竹梅壶等，均是花货类造型的代表品种。
