点茶法的出现是宋代饮茶的特点，有别于唐代的煮茶。点茶一词多见于宋人笔记，关于宋代的点茶图见于南宋刘松年《茗园赌市图》，图中有注汤点茶的，有持瓶的，有举杯品茶的，这是宋代街头茶市的真实写照。
什么是点茶?《大观茶论》是宋代皇帝赵佶关于茶的论著,其中关于“点”的描述是：“点茶不一。而调膏继刻，以汤注之，手重筅轻，无粟文蟹眼者，调之静面点。” 由此可知，点茶就是用沸水冲点抹茶，并打成泡沫。
点茶法的细节提醒，定位、顺序、动作是必须掌握的三个要点。具体步骤如下：
在点茶时，先要净碗，而后煎水，将研细的抹茶放入茶盏。
加入少许沸水，调成茶膏。
接着再往碗中注入沸水。为了便于在注汤时控制好水流,使落水点准确，不破坏茶面，于是古人发明了注汤的专用工具---茶瓶。茶瓶又叫银瓶，汤瓶,执壶,水注等。
注汤后为使抹茶与水交融成一体，需要打击和拂动茶盏中的茶汤，使之泛起汤花(泡沫),于是古人又发明了搅拌茶汤的工具---银梗，竹策和茶筅等。由于使用银梗、竹策等工具要使茶汤搅拌出泡沫较为费力，到了北宋末期又发明了茶筅。
茶筅又称竹筅，是点茶的专用工具，南宋的《茶具图赞》甚至把它作为典型的搅拌工具加以收录，名之曰“竹副帅”。元代诗人谢宗可赞美茶筅的作品《茶筅》：“此君一节莹无暇，夜听松风漱玉华。万缕引风归蟹眼，半瓶飞雪起龙芽。香凝翠发云生脚，湿满苍髯浪卷花”，生动地描写了竹筅击拂时泡沫形成的景象。
点茶的结果呈现：
茶筅的出现更容易使茶汤形成丰富的泡沫，开辟了点茶的新时代，也为分茶的形成和发展奠定良好的基础。
在点茶时，必须形成适合自己的一套呼吸方法，掌握“序、破、急”三个阶段，“序“，拍速舒缓，动作单纯，”破“，拍速加快，动作亦步亦趋复杂、精彩;”急“，拍速达到最快，气氛热烈达到最高潮。促使点茶的动作从容不迫，并能做到随机应变。
