春燕、春蝶和春蛾在中国北方是立春的重要饰物，在立春时常常一起佩戴。燕子是候鸟，秋去春来，因此，燕子常常被看作春天的象征。妇女以纸做春燕，作为迎春的饰物。此外，燕子还作为吉祥的象征，燕子，尤其是来家作窝的燕子，象征成就吉祥，多子多福。出于这种原因，妇女乐于佩戴自做或者买来的春燕。
立春戴春燕有着悠久的历史。在晋代就已经相当普遍，《荆楚岁时记》载“：立春之日，悉剪彩为燕戴之。” 唐代有诗句：“土牛呈岁稔，彩燕表年春。”说明在唐代，戴春燕和观春牛的习俗已经联系在了一起。在清代，湖南和福建戴春燕的习俗都很流行，湖南《衡州府志》载“：是日剪彩为燕，竞看土牛。”福建《云霄厅志》载“：市中多市春饼、春花、春燕之属。”在山东阳谷，立春也戴彩燕。
春蝶和春蛾在清代北方比较普遍，在许多地方都是妇女自己制作，例如山西《翼城县志》载“：士女剪采为燕，名春鸡（燕），贴羽为蝶，名闹蛾，缠绒为杖，名春杆，各簪头上，以斗胜焉。”
山西《乡宁县志》载“：妇女竞剪彩为春蛾戴之。’， 河南《郑县志》载：“民间妇女亦以春幡、春笺镂金簇彩为燕蝶之属问遗亲戚，垂之钗环。” 在北方许多地区，春燕、春蝶和春蛾在市场上也可以买到。
春燕、春蝶和春蛾的意义在于应时，即与到来的春天相应。
立春饰物的种类也有地域性的差异，例如在南方多戴春燕，在北方除戴春燕之外，还戴春蝶和春蛾。但是戴春蝶和春蛾的习俗并不仅仅限于立春。在北京，儿童于新年期间也佩戴，《北京岁华记》载：“元旦……小儿剪乌金作蝴蝶戴之，名曰闹穰穰。”
这说明春蝶之类是很受妇女儿童欢迎的饰物。
