居住在云南省澜沧等地的拉祜族人，在每年夏历六月二十四日，举行火把节。说起它的来由有个神奇的传说。
传说，从前，励糯山上有两个人，一个是恶人，长得怪形怪状，象魔鬼一样难看，心比魔鬼还要狠毒，专吃人的眼睛。人的眼睛被他吃了，就不能下地生产、上山砍柴了，这样活着真是受罪。另有一个是善人，生得相貌端正，性情善良纯厚，又聪明，又肯帮助别人。这位善人知道了恶人吃人眼睛的事，便跑去对恶人说：“人的眼睛生来是看东西的，你不能吃，你来吃田螺吧！”
从此，善人每天都去找田螺来给恶人吃，让他不再吃人的眼睛。
可是找田螺不是一件容易的事，而且恶人每天要吃三顿，这就更难找了。六月二十四日这一天，善人左找右找都没有找到田螺，只好到街上买了一只山羊，想叫恶人养起来，万一没有田螺的时候，就吃羊肉，千万不要吃人的眼睛。
这只山羊没有角，善人给它安了一对蜂蜡做的角。晚上，善人点燃了山羊的两只角，让它到山上去找恶人。羊朝着山上跑去，恶人远远地看见火光，惊慌地想：“这火把是用来点火药枪的，一定是人们抬着火药枪来啦！”羊在山上跑来跑去，到处找恶人，把一座山都照亮了，恶人更惊慌了：“呀！到处都是火，到处都是人，人们抬着火药枪来了，怎么办？怎么办？”恶人怕得要死，在山上找到了一个岩洞，很快钻了进去，并抬了一块大石板把洞口堵起来，只留一道小缝悄悄地向外偷看。
山羊仍在山上到处乱跑，寻找恶人，越找不到就越乱跑，蜂蜡也越烧得旺，山也照得越亮。山羊跑到东边，东边亮得象白天；山羊跑到西边，西边亮得象有太阳照。恶人在岩洞里见了吓得发抖，嘴里不停地说道：“决不能出去，决不能出去，一出去就完了……”日子一天天过去，恶人饿得没有力气搬掉堵洞口的石板，后来被岩洞里冒出的水淹死了。人们不再担心恶人来吃眼睛了，可以安安稳稳地搞生产了。
从此，每年夏历六月二十四日这一天，人们都在自己的家门前点起火把，有的举着火把到高高的山上转，有的到平平的坝子里去转，到田边地角去转。每当这天晚上，拉祜族男女青年吃过新米饭，穿上新衣裳，就在火把的照耀下跳着欢乐的芦笙舞。
它是怎么来的呢？
传说，在很古的时候，天神厄沙强令拉祜人民把生产出来的果实当贡品缴纳。有个机智勇敢的拉祜英雄札努札别起来反对，他说：“果实是我们出力流汗，用劳动换来的，你又不劳动，为什么要上贡给你果实呢？”
札努札别长得高大，一个巴掌就像一个小坝子，一只腿有一座小山粗。他春雄的棒头能把天撑起来；他关心拉祜百姓的疾苦，见义勇为。拉祜百姓信任他，祟敬他。
厄沙见札努札别敢于冒犯自己，就设法治服他。厄沙用7个太阳当箭簇，来射杀札努札别。札努札别智广谋深，用7口大锅戴在头上，挡住厄沙的7个太阳。可是，地上的庄稼被太阳晒死了，人们十分着急，哭喊连天。札努札别见了这情景，跑到河里含了一口水，站在高山上喷了出去，刹那间，下起了一场大雨，山山洼洼的庄稼又活了过来。拉祜百姓十分感激。
厄沙成心要害死札努札别，一计不成又生一计。一天，厄沙把太阳和月亮都拿去藏起来，整个大地黑蒙蒙的。当时正值农忙季节，拉祜乡亲无法下田做活，心急如火。札努札别想了个办法，用松明火把绑在牛角上耕地种庄稼，终于把所有田地都种完了。由于松明火把的熏烤，把洁白的水牛角也熏黑了。从此后，水牛角就变成黑的了。
在与黑暗搏斗中，拉祜人民获得了胜利。可是后来，拉祜人民崇敬的札努札别终于被厄沙施用法术害死了，他死的那天，正是六月二十四，拉祜人民立即燃起无数火把，表示悼念。火把照得拉祜山寨分外秀丽。此后，每年一到这一天，就要点火把，代代相传，形成了拉祜传统的“火把节”。
