白露时节，气温下降速度很快，夜间气温已达到水汽凝结成露的条件，露水在清晨的田野上品莹剔透，因露珠呈白色而得名白露。
白露一般在公历9月7日或8日交节气。这是一个反映物候特征的节令。这天太阳到达黄经165度，正午用圭表测日影，影长为古尺六尺一寸九分，相当于今天的1.61米。当晚观测北斗七星的斗柄指向酉的方位，也就是西方。这阶段一般在农历八月，又叫酉月。因农历八月是桂花开放的时候，又称八月为桂月，也有称壮月的。
白露时节的气候特点是“白露秋分夜，一夜凉一夜”，夏季的热风逐渐地为冬季风所替代，冷空气逐渐南下，这时太阳的直射位置又向南移了，北半球的日照时间变短，从太阳那里得到的热量自然就减少了，加上冷空气带走了地面积蓄的热量，所以气温下降的速度逐渐地加快了。
白露三候。“初候鸿雁来”，从这时起J匕方的天气渐冷，已不适合应大雁这种候鸟的生活了。它们便成群结队在天空中排成一字或人字形向南方的越冬地飞去。
“二候玄鸟归”，玄鸟就是燕子，生活在屋檐下的小燕子此时也因天气变凉，能捕捉到的飞虫越来越少，需要飞往温暖的南方越冬了。“三候群一鸟养羞”，这里的“羞”指鸟类的食物，是说在秋天果实丰富的季节，各种鸟儿有丰富的食物了，因而体健毛顺。另一层意思是说此时鸟儿将要换上丰厚的羽毛迎接寒冷季节的到来了。
“白露挂枝头，花湿好个秋”，从农业方面看，白露之后日照短，气温下降快，农田里的大秋作物即将成熟或完全成熟，“白露高粱秋分豆”“白露前后看，筱麦收一半”，农民们起早贪黑地在抢收庄稼，“白露白茫茫，稻谷满田黄”，捆捆的庄稼被拉运到了场院上晾晒。各种收割机械也派上了用场。牛车、马车、驴车也都往来于田间地头与场院之间，早晨的凉意给农民们增加了儿分愉快的感觉，他们会少出许多汗水了。
“山红皂角黑，眼看就种麦”。从白露开始，由北向南，从高原到平川，“寒露种河滩”，这时节除了收割地里的庄稼外还要抢时播种，尤其是黄河中下游地区，播种冬小麦是一年中最重要的农事活动之一。随着农业机械化水平的不断提高，广大农村已开始使用先进的播种机，当然一些丘陵地带及高山沟边还需要用人工方式播种，有些地区为了防止秋播作物时水分挥发太快，采用了塑料地膜覆盖技术。这样既可以保持水分又可以提高地温，使种子发好芽，提高种子的成活率，为小麦长壮、顺利过冬提供了良好的条件。
除了小麦，还有一些农作物也可以在白露时播种，比如大蒜、蚕豆、小萝卜、白菜，农谚说：“蚕豆不要粪，只要白露种”“不到白露不种蒜”。
“白露下了雨，市上没有米”，白露正是抢收庄稼的时节，如果赶上阴天下雨，地里的庄稼就会阴霉腐烂，尤其是华南地区，经常遇到秋雨绵绵一连儿天。在四川等地，这时还是一年中雨日最多的时间，这时抓紧抢收，做好防雨工作十分关键。
我国有的地区还过八月“白露节”。这天人们将新打下的粮食及成熟的瓜果供于火德大帝神位前，烧香祭拜，祈祷神灵保佑。在民间还有十分流行的“天庭节”，这天人们采集“白露”时早上的干净露水点撒四肢的穴位来防病治病。清《沪城岁时衢歌》载：“八月朔，俗谓天灸日，黎明，以花枝露，以古墨研匀，取净管蘸墨，凡童稚之数岁之内者，印圆圈于太阳及四肢诸穴，谓免百病。”
旧时民间八月还流行缝制一种叫做“眼明袋”的小锦囊互相赠送。眼明袋是用来取白露节之清晨露水擦眼睛的。民间在白露节还有祭风婆、游神等风俗。
