节日大多和二十四节气有关，二十四节气中有些节气本身就成了节日，如清明节、冬至节等。
我国主要的传统节日是在汉代定型的，汉代是中国统一后第一个大发展时期，政治经济稳定，科学文化有了很大发展，这对节日的最后形成提供了良好的社会条件。
节日发展到唐代，已经从原始祭拜、禁忌神秘的气氛中解放出来，转为娱乐礼仪型，成为真正的佳节良辰。此后，人们过节成为纯粹的欢快喜庆，节日也变得丰富多彩，许多体育、享乐的活动内容出现，并很快成为一种时尚流行开来。
节日充满更多的诗情画意，这从历代的文人雅士、诗人墨客为一个个节日谱写的千古名篇中可以看出。这些诗文脍炙人口，被广为传诵，使我国的传统节日渗透深厚的文化底蕴，精彩浪漫，大俗中透着大雅，雅俗共赏。
每一个节日都有它的历史渊源、美妙传说、独特情趣和深广的群众基础。它们反映了民族的传统习惯、道德风尚和宗教观念，寄托着整个民族的憧憬，是千百年来一代代岁月长途中欢乐的盛会。
如春节是我国最盛大、最热闹的一个古老传统节日。俗称“过年”。按照我国农历，正月初一是“岁之元，月之元，时之元”，是一年的开始，是古今社会的盛大节日，它处在一元复始，万象更新之际，阳气虽已上升，但阴气依然有相当影响，“岁有恶气中大’，人们为了对抗与驱除“邪气”，运用了多种巫术手段，形成了乞一些节日风俗。
节日风俗和节气风俗一样丰富多彩，究其意义和实质，亦即文化内涵，可以概括为四个方面：一是体现了人们自身物质及精神需求；二是调谐和加强现实人际关系；三是反映了人天关系，也就是人与超人的神秘的天神和鬼怪世界关系；四是提供了娱乐和享受的舞台，而民间绘画就是这些娱乐的形象化产物。
各种节日和节气有不同的传说，但它们其实都是适应人们生活的需要，以及心理情感的诉求而产生。因此，传统节日一方面有实用的功能，另一方面，又有自然的气息，并带着一定的诗意和生活情趣。理性和感性两者有机地融合在一起，便产生了节俗艺术，以及大量的宗教艺术。
正如有专家所说，如果在民俗文化（包括民间节日节气在内）中，只有那些理智的、实用的成分，而毫无生动的生活情趣的话，那不仅将使这种文化枯淡无味，甚至难以为人们所接受。
在很多传统节日和节气中，有不少节俗活动，在现代人看来，似乎不可思议，显得傻气愚昧而可笑。可是，正是在傻气和愚昧可笑中，蕴藏着值得玩味的诗意和生活气韵。
如立春要打春牛，或插上竹枝、万年青以迎春。在旧历新年要贴门神，放鞭炮，舞狮舞龙，踢毽子，踢球，贴春联，亲友贺年，插柳枝、柏枝于门首。
元宵节要放烟火，荡河船（有的地区叫采莲船），舞龙灯，猜谜语等。
还有二月二日（或十二、十五日）是百花生日，姑娘们用彩绸做成花朵缀于枝上以庆祝。清明要出门踏青，插柳条。
七夕用瓜果祀牛郎织女，姑娘忙着在月下穿针或偷听牛郎织女的情话。中元在水里放河灯。中秋供奉嫦娥和兔儿爷。重九登高，放纸莺、插茱萸等。
这些节日民俗看来是幼稚的，做法往往是空想的，尽管民间节日活动中有不少是有一定实际作用的，但大多不带有功利性。
但是，节日和节气正是带着生活的气息和情味，走进古人的生活中，使得古人感受到了娱乐性，在节俗中因娱乐性而快乐起来，枯燥的生活变得有了期待和想象，春意盎然，暗淡的日子变得阳光明媚：。节俗使古人生活变得艺术化，尽管不是诗人，但每一个人在节俗活动中仿佛都成了诗人。
现在清明放风筝，没有人想到古人原有的驱逐瘟疫的意义。同时，中秋节儿童们玩兔儿爷这种上偶，哪里还会想到供奉月里的神仙的事呢？
节日和节气集中展示着民俗文化的各种特性，人们通过周而复始的岁时节日，不断地复现与传承着民间的文化传统。如在巫风弥漫的楚地，节日和节气成为民众展示巫鬼信仰的有效机会，他们利用着各种巫术手段来满足自己驱邪祈福的意愿。
驱邪巫术是以巫术手段镶除鬼魅邪气，佑护人生的巫术。驱邪巫术在节日巫术中有着重要的位置。在传统的民俗观念中，人与神灵鬼怪有截然的空间分隔，人时常感受到鬼魅邪神的威胁，特别是在时令变化，人们的生理、心理难以适应的时期。
人们于是采用种种巫术手段或巫术形式下的实用手段，以攘除可能发生的侵害。驱邪巫术相对集中在与节气转换相关的节日上。
任何民俗都不是一成不变的，民俗的传承过程，同时也就是变异的过程，节俗风习自然也不例外，而且无论中外，莫不如此。
二十四节气的形成和发展与中国农业生产的发展紧密相连。农业发展初期，由于播种和收获等农事活动的需要，开始探索农业生产的季节规律，出现了春种、夏长、秋收、冬藏的概念。春秋战国以后随着铁制农具的出现，农业生产对季节性的要求更高二就逐渐形成了节气的概念。春秋时已用土圭测日影定节气。
二十四节气可看做是一部全年的农业气候历。如果说节日和节气有哪些不同，它们的不同点在于：节日是精神的，而节气更多是物质的；节日是纯粹娱乐的，而节气更多是实用的。但两者相互交融，相互依存。
