二十四节气对应日期，是中国古代订立的一种用来指导农事的补充历法。由于中国农历是一种“阴阳合历”，即根据太阳也根据月亮的运行制定，因此不能完全反映太阳运行周期。
中国是一个农业社会，农业需要准确了解太阳运行情况，农事完全根据太阳运行进行，所以在历法中又加入了单独反映太阳运行周期的“二十四节气”，用作确定闰月的标准。
两千多年来，中国的主要政治活动中心多集中在黄河流域，二十四节气也就是以这一带的气候、物候为依据制订出来的。由于我国幅员辽阔，地形多变，故二十四节气对于很多地区来讲只是一种参考。
自古以来，二十四节气以春分点为O度，视太阳从春分点（黄经零度，此刻太阳垂直照射赤道）出发，沿黄经每运行15度所经历的时日称为“一个节气”。太阳在星空背景下的运行路线称为“黄经”或“黄道”。每年运行360度，为一回归年，共经历24个节气。
在古代，一年分为十二个月纪，每个月纪有两个节气。其中，每月第一个节气为“节气”或“节历”，每月的第二个节气为“中气”，如定立春为阴历的正月节（节气或节历），雨水为正月中（中气），“节气”和“中气”交替出现，各历时15天，依此类推。全年共十二节气和十二中气，后人就把“节气”和“中气”统称为“节气”。
二十四节气反映了太阳的周年视运动，由于太阳通过每等份所需的时间几乎相等，二十四节气的公历日期每年大致相同：上半年在6日、21日前后，下半年在8日、23日前后。并有两句口诀：“上半年来六、廿一，下半年来八、廿三。”
所以节气在现行的公历中日期基本固定，前后不差1-3天。二十四节气对于古代农作物的生长有很重大的指导作用。
节气的日期在阳历中是相对固定的，如立春总是在阳历的2月3日至5日之间。但在农历中，节气的日期却不大好确定，以立春为例，它最早可在上一年的农历十二月十五日，最晚可在正月十五日。
现在的农历既不是阴历也不是阳历，而是阴历与阳历结合的一种阴阳历。农历存在闰月，如按照正月初一至腊月除夕算作一年，则农历每一年的天数相差比很大（闰年13个月）。为了规范年的天数，农历纪年（天干地支）每年的第一天并不是正月初一，而是立春。即农历的一年是从当年的立春到次年立春的前一天。
例如2008年是农历戊子年，戊子年的第一天不是公历2008年2月7日（农历正月初一），而是公历2008年2月4日。
