昨天，一本小书《为什么昨天在讲述明天（见谷歌图书）》，Helmut Gaus写的，差点弄倒我的时候，我正在清理我的办公室。几年前一个朋友把它给了我，再一次看见封面我笑了。我记得，它展示了我曾经见到过的一些最具创意的数据关系（有的都有些过了）。其中一例比较了裙子长度与法国的自杀人数。不管怎样，Gaus正在证明的东西非常的有意思，虽然在今天不可能更具有实际意义。社会的精神状态会导致经济的变化吗？
Gaus的理论从俄国统计学家Nikolaj Kondratieff的工作开始。1925年，Kondratieff发现了宏观经济的长期波动现象——横贯历史中，增长与衰退的交替时期会每50年重复一次自己。（点击：了解Nikolaj Kondratieff波动的更多细节）
Kondratieff他自己不得不为这个发现付出沉重代价。他的经济最终会衰退的预言不受斯大林的欢迎，后者将之发送西伯利亚处决了。
Kondratieff波动是否真正存在，许多人都写过。不是每一个人都相信，但真相却是它们曾经合理地给出过预言，对今天。显然，我们刚刚进入一个Kondratieff衰退期——经济严重不景气，而且可能持续至20年，让我们希望这些波动不成其为预言吧！
Gaus对多数人认为是宏观现象的波动原因最感兴趣。他相信，真正的驱动力是心理。Gaus论述到，Kondratieff波动符合，甚至在某些情况下遵从我们称之为焦虑波动的东西。焦虑波动预言着品味、价值标准和行为的变化。
为了证明他的观点，他收集女性流行趋势数据。他发现，女性高度焦虑的时期衣着颜色更淡，图案更少，领口更低，裙子更长。低焦虑时期中，她们则穿得更艳丽花哨，以及高领口和短裙子。在这些流行趋势的时间变化轴基础上，他创造了“焦虑波动”。
他发现，焦虑水平与各种指标之间具有令人惊讶的相关性，比如一段时期内的婚姻、生育、就业水平和投资水平。他也发现时尚指标与Kondratieff波动之间惊人的相关性。下例图表展示的就是：从1791至1936年美国女性的平均腰宽与Kondratieff波动。
这种集体焦虑水平导致经济波动的思想有意思，但难于证明（是啊，蝴蝶效应又怎么证明呢？）。社会精神状态方面的数据缺乏，这也就是为什么Gaus采用时尚数据来替代。不过，对于人们头脑中的东西，有一种相对新的拥有极其丰富信息的数据来源，那就是搜索引擎。知道了人们在搜索什么，并且它在一段时间内是怎么变化的，就能够得出潜在的社会精神状态的晴雨表。也许，Googler们会有兴趣在这一领域做些研究，也可能早已开始……
来源The length of skirts in a recession
译者longtingfang
