红色唇膏千年来的命运，既是拱璧，也是禁忌。古罗马人用朱砂涂嘴唇，冒着皇帝三番两次的禁令；伊利莎白时代的英格兰人用染成红色的蜡石作唇膏，也迎来了敕令——一旦发现瞎涂嘴唇，“必以施行巫术予以严惩”；德国纳粹在1933年也下过唇膏的禁令，要求德国女性一定要回归日耳曼母亲的形象，“化妆之女性”不得出任党职。
与禁令相对的，是女士们对口红的热爱。20世纪30年代美国经济大萧条时期，雅诗兰黛集团前任董事长Leonard Lauder最早提出“口红效应”的理论；随后，克莱恩消费者产品调查结果也证实了，经济困难时期，口红的销量会增加。
“口红效应”是一种有趣的经济现象，也叫“低价产品偏爱趋势”：大家在经济不景气的情况下仍有强烈的消费欲望，所以会转而购买比较廉价的商品，口红作为一种“廉价的非必要之物”，在这时对消费者起到了一种安慰的作用。再来，经济衰退会让一些人的消费降低，这样手中反而会出现一些“小闲钱”，正好去买一些“廉价的非必要之物”。
除了安慰作用，我们也不能不考虑到，这一理论提出时，恰逢第二次世界大战这样的特殊时期，同盟国号召女性以美来提升国家士气，概括一下就是“怎么大风越狠，我心越荡”——美国海军陆战队有一份传单，明确告知军中的女性同袍，唇膏的颜色和指甲蔻丹，要搭配制服上的“绯红帽带”；“美国军需生产委员会（American War Pruduction Board）”也有发言人表示，女性因唇膏而散发出“蓬勃的朝气、自信与亲切”，“可以直接感染给家里的男性”。
更有趣的是，当时唇膏在英国是配给制，以便省下甘油来制造炸弹——这成为美国新闻界的大热点，为了友好，美国人还给英军中的女性袍泽们送过“爱心包”，里边就包括唇膏。
抛开历史因素来看，“口红效应”确实也多次出现：
1990年至2001年美国经济衰退时，化妆品行业的工人却在增加，尤其是2001年美国遭受“9.11”袭击后，口红销量翻倍；
1996年日本经济衰退，木村拓哉在当年成第一个为口红代言的男星，轰动整个广告界。广告播出之后，这款口红卖到脱销，高中女生甚至许多上班族，都纷纷把地铁车厢里的海报偷走；
2008年的世界性经济金融危机中，口红和面膜的销量大幅度上升，做头发、做按摩等“放松消费”也很有人气，这与其他大宗商品和奢侈品的低迷销量呈现出鲜明的对比。全球几大化妆品巨头的销售额证实了这一观点，包括法国欧莱雅公司、德国拜尔斯多尔夫股份公司以及日本资生堂公司等。
“口红效应”同样也运用于文化产业。上世纪二三十年代美国金融危机，以百老汇和好莱坞为代表的演艺影视业却双星辉映，创造了美国娱乐业的巨大繁荣。那段时间涌现出了卓别林、秀兰邓波儿、奥黛丽赫本等伟大表演艺术家。
20世纪80年代末期，日本泡沫经济破灭，进入了长达十年的萧条。在此期间，与其他行业大萧条形成鲜明对比的是，日本的成人娱乐业在全球范围崛起；动漫，游戏这些新兴文化产业，给日本经济带来了巨大的收益。
2008年虽然全球经济衰退，可据美国电影协会统计，当年全球票房共收获281亿美元，比2007年还上涨了5%。《蝙蝠侠前传：黑暗骑士》，《钢铁侠》等以超级英雄为主角的影片成为了拉动票房增长的生力军。在中国也不例外。2008年国内主流院线票房超过40亿，比上一年增长了30%。
影视剧中惯用人物的唇色来反映性格、环境与成长，虽有取巧之嫌，但平心而论，口红确实是环境投射在我们身上的影子，也是我们对抗环境的武器。
英国坎伯兰一位名叫Nella Last的主妇，曾借日记思索唇膏对于女人的威力，她在1939年的日记里写道，“涂的唇膏太艳，但是这样在阴沉的日子，唇若笑不出来，嘴角依然上扬。”
每当人们感觉现实压力山大的时候，就需要这样一支口红吧。
注：本文原标题《口红效应：一种有趣的经济现象》
