多年来,IBM公司的领导人在战略方面不听课只授课,因为该公司的战略曾作为其他公司效仿的典范。但近来销售业绩停滞不前,鉴于这种情况,可能是时候让IBM的领导人去听一堂战略课了,而给他们上课的人听起来却不可思议——竟是阿里巴巴集团的创始人马云。
快速增长的阿里巴巴集团所奉行的是:顾客第一,员工第二,股东第三。这是阿里巴巴的优先级排序,马云在美国公开亮相时鲜少放过强调这一战略的机会。显然,到目前为止该战略让阿里巴巴颇为受用,该公司已经成为全球市值最大的电商集团。公平来说,阿里巴巴是新兴产业中的一家年轻公司,其销售是IBM销售的一个零头。这意味着,从某种程度上来说,阿里巴巴的强劲增长可能也只是一个数字游戏。
不过,阿里巴巴的这一战略还是有根据的。而且也不是什么新观点。这是美国自由企业制度的前提,根据该制度,公司存在的目的就是交付顾客价值,并在此过程中提高股东价值。这里的新鲜之处在于,一些美国的标志性公司,沉浸在昔日荣耀中洋洋自得,它们已经忘记了资本家企业的终极老板是顾客而非短视的股东。我们看来,IBM就属于这种情况。该公司的领导人忙不迭地推行回购计划以取悦股东,而不是拿出能打败竞争对手的新产品来争得顾客欢心。
自2000年起,IBM一直在实施大规模的股票回购和进行大手笔的分红,公司账面上负债累累。“IBM斥资1,380亿美元用于股票回购和分红,与此同时通过资本支出用于发展自身业务的却只有590亿美元,还有320亿美元用于收购。”《纽约时报》记者安德鲁·罗斯·索尔金(Andrew Ross Sorkin)写道,“所有这一切表明,IBM可以说一直没有把钱用对地方:一直在往股东身上砸钱,而非投资于打造自身业务。”
要由中国企业家来提醒美国公众——业务打造应放在取悦股东之前优先考虑,这难道不荒谬吗?