怎样才能通过生产智能手机实现稳定盈利——如果你不是苹果(Apple)的话？这是个难题。有一阵，三星(Samsung)貌似找到了答案。然而，三星第三季度移动设备销售下降了15%，利润率暴跌。这可能是周期性的——但也可能像之前的摩托罗拉(Motorola)、诺基亚(Nokia)和黑莓(BlackBerry)那样，三星失去了对这一多变市场的把握。
这个问题不该很难：硬件、操作系统、品牌。做硬件是最容易的，但只有硬件还不够。HTC One曾经充满前沿设计。但它卖得不好，使宏达电(HTC)跌出了智能手机制造商榜单。操作系统更难办些。在智能手机之前，诺基亚垄断这一市场。但它的塞班(Symbian)操作系统不适合富媒体(rich media)。黑莓在失去加密电子邮件系统的领先地位后，就崩溃了。
相比之下，微软的移动操作系统是顺畅和广受好评的。它与使用最广泛的PC操作系统兼容。据IDC的数据，微软拥有2.5%的市场份额。这里的教训是，对苹果以外的每家公司来说，安卓(Android)操作系统是明显的选择，因为已经有大量应用程序和媒体面向该平台开发。根据咨询公司Kantar的数据，安卓主导着该公司跟踪的9个国家，市场份额从澳大利亚的58%，到西班牙的80%。即便是三星——2011年以来的市场领头羊，也选择采用安卓系统。但专属的操作系统有可能锁定用户。三星在今年6月推出了第一款装有其参与研发的泰泽(Tizen)操作系统的手机。
最后，最棘手的环节是品牌。这与售价密切相关。市场调研公司Strategy Analytics表示，2013年三星的市场份额达到35%的最高点，现在处于25%。因此在本周，该公司承诺转向低端市场，以迎战低端市场的中国竞争对手，例如小米公司。这会损害三星品牌，而追逐低端市场销量奏效的时间从未超过几年。苹果拥有唯一久经验证的战略：少量产品型号、稳定的售价、不断增加的功能和大量广告。三星在其他方面一直追随苹果，这方面为什么就不能学一学呢？
