Managershare：希蒙•麦克考温指出不久的将来逝者便可以化身的形式获得“永生”，与家人进行互动。
很多人希望能够与逝去的亲人沟通交流。英国提赛德大学的动画与后期制作讲师希蒙·麦克考温表示这一梦想有望在50年内成为现实，至少在虚拟的意义上。他指出不久的将来逝者便可以化身的形式获得“永生”，与家人进行互动。到了那一天，电脑已先进到足以创造出“合成数字生命”的程度。这种虚拟生命立基于逝者生前的活动、特征、偏好以及社交媒体上的历史。
麦克考温参与了一项名为“保存记忆”的研究计划，所采用的“摄影测量术”能够创造出化身。摄影测量术根据逝者生前的照片和视频精确重建他/她的虚拟3D身体。根据麦克考温的预测，虚拟生命技术有望在50年内成为现实，使用方式与Xbox或者Playstation采用的虚拟技术类似。
麦克考温说：“通过保存记忆，未来的你我永远不会经历失去亲人的痛苦。你可以添加自己的家族谱系并选择新的家庭成员，包括名人和传奇人物，所有这些人都将了解你的情况。借助于情感感知人-电脑交互，我们的人工智能化身能够在主人死后很久继续获取新知识。他们能够利用数字手段不断进化，永远不会死亡。”
麦克考温（左图）声称化身可以借助一种被称之为“摄影测量”的过程创造。他研究的虚拟生命似乎在模仿科幻大片《超验骇客》（右图）中的情节。片中，人工智能专家威尔·卡斯特博士（由约翰尼·德普饰演）将自己的意识上传给一台电脑，希望肉体死亡后自己的意识仍能存在下去。
电脑语音合成技术的进步也让合成本地方言成为一种可能，让虚拟生命更加个性化，提供更具有人性化的互动体验。在将虚拟人与大数据流连接在一起后，系统会从无到有创造出一个数字生命。这个虚拟生命不断更新，了解你的日常活动。如果你上街购物或者看医生，虚拟生命会知晓这些活动。麦克考温说：“他们知道你是否通过考试，拿到驾照，坐飞机度假、买了新鞋或者与男友分手。他们知道你在社交媒体上发布的信息，并且持续关注你的日常活动。我们输入的最新最基本的数据意味着数字虚拟生命能够立即知晓你做过什么，同时还能感知你的情绪和兴奋。”
社交网站Eter9承诺让用户实现“数字永生”。具体地说，就是利用人工智能获取用户信息，在用户下线甚至去世后继续以他们的身份发帖。
实际上，麦克考温并不是唯一一个追求数字永生的人。一家名叫Eter9的新社交网站声称能够通过分析用户分享的照片、链接和评论了解他们的个性，并且可以在他们去世后继续以他们的身份发帖。这家网站依靠人工智能技术创造虚拟生命，能够与其他用户进行互动。每名用户拥有一个数字版的自我，性格基于他们此前发的帖子。
一家名叫“虚拟永生”的网站曾利用性格测试建立用户档案，同时允许用户上传自己的声音文件。不过，这家网站在短短两年后就关闭，当时只有1万名用户注册。联合治疗公司推出了一项名为“Lifenaut”的服务，从一系列性格测试中收集信息，而后将信息与社交媒体上的信息结合在一起，创造出准确度很高的数字化身。
社交网站Eter9为每名用户创建一个数字版的自我，性格基于他们此前发的帖子。这个虚拟生命可以代用户发帖。此外，用户还能设置这个虚拟自我的发帖数量以及与其他用户的互动程度。
另一项名叫“Perpetu”的服务允许用户立下所谓的“数字遗嘱”，以便在用户去世后控制其在线帐户。这项服务允许用户的家人登录其社交网站、银行和电子信箱，但只准他们看死者希望他们看到的东西。一些人认为利用智能社交网站在死后继续发帖的想法太过古怪。英国广播公司Newsbeat的社交媒体制作人费莉西蒂·莫尔斯便用“诡异”和“骇人”形容这种做法。
