想拥有一辆充一次电就可以跑300英里的电动汽车吗？是的，这就像痴人说梦。但是位于美国密歇根州的创业公司Sakti3正在把这种梦想变为现实。
Sakti3公司在2015年8月初宣布，他们已接近创造能量存储领域的一项神迹。Sakti3公司研发出了一种新型电池，这种电池的造价是目前锂电池造价的五分之一，然而能量密度却是锂电池的两倍。搭载这种电池的电动车售价为25000美元，这是一种大众车型，舒适度与续航兼备。
这种电池技术的问世对电动汽车制造商来说无异于一针强心剂。艾德蒙汽车研究公司的报告指出，电动汽车、混合动力车与插电式混合动力车的销量只占到2014年新车销量的3.6%，低于2013年的3.7%。电动汽车的销量停滞不前。影响电动汽车销量的主要因素是其续航里程较短，对在漆黑的路上开车而突然没电的担忧，让许多消费者望而却步。为解决电动车的续航问题，特斯拉创始人兼首席执行官埃隆·马斯克在2015年9月月初宣布在美国里诺市投资50亿美元建立电池工厂，该工厂每年可为50万辆电动汽车提供电池组（特斯拉公司本年度计划销售3.5万辆电动汽车）。马斯克试图通过规模效益来降低电池成本，从而制造出续航能力较好且面向大众消费者的电动汽车。
马斯克的做法极为冒险，他把全部的赌注都压在了传统锂电池上。马斯克通过扩大生产规模来降低电池成本，而Sakti3则通过推出新型固态电池，用技术手段实现目的。特斯拉的电池供货商是日本的松下公司，其电池每千瓦时的造价为500美元。美国弗若斯特沙利文咨询公司的能源研究经理沙尔·萨普鲁表示，在十年后特斯拉有望将每千瓦时造价压缩至250美元，而Sakti3称其造价将更低，达到100美元。
前密歇根大学工程学教授玛丽·塞思特里在2008年创办了Sakti3。Sakti是梵文中能量的意思，3代表了锂元素的原子数。这家位于密歇根州安阿伯市的公司获得通用汽车公司、日本工业巨头伊藤商社、密歇根州政府以及科风拉风投公司共计3千万美元的投资。是什么样的技术突破吸引了这么多巨头的目光？Sakti3研发出了一种使用平板电视与太阳能面板制造技术制成的固态锂离子电池。Sakti3的创始人塞思特里是一名强硬的领袖，因其每周工作超过100小时和对细节的精雕细琢而闻名。塞思特里表示她曾经参观过许多电池工厂，几乎所有工厂的生产效率都很低。而Sakti3采用真空淀积技术，有效地加快了生产周期，降低了生产成本。Sakti3在其位于密歇根的小型试验场已制造出这种电池的原型，预计在两三年内实现商业化。
47岁的塞思特里致力于电池技术的研究已有20年，著有80篇论文，申请并获得了70余项专利。塞思特里表示，在几年前她决定摒弃常规，放弃对传统电池制造技术的研究，专攻使用电脑芯片制造技术来制造电池。说起来容易，做起来难。传统的电池生产工艺复杂并且会产生污染。为了打破这种壁垒，塞思特里组建了一支五国专家团队，对电池的功率、重量、体积、成本以及安全性等方面进行分析，找出可以优化的方面以及适合制造电池的材料。
如今市面上的电动汽车大多装配锂离子电池。锂是一种很轻的金属，因此锂很容易储存能量。锂离子失去电子形成锂离子，锂离子在充满电解质液的正负极之间来回运动，形成电流。
塞思特里深知用固态物质代替液态电解质，可以使很多问题得到解决。液态电解质具有很好的导电性，可以加快锂离子在电池内部的运动，但是液态电解质会产生化学反应，使电池慢慢降解，甚至导致电池熔化产生火灾。波音787飞机与索尼和戴尔的笔记本电脑就曾经出现过由电池熔化导致的火灾。由于电池在使用过程中会出现过热现象，电动汽车还需加装笨重且昂贵的液态冷却管与电子控制箱。
塞思特里表示使用固态电池可以降低电池爆炸的潜在风险。得益于固态电池的设计原理，Sakti3能像今天的电视制造商制造平面显示器一样，快速低廉的生产电池。
我们不能忘记的是在Sakti3公司之前，就有许多公司展示过那些令人眼花缭乱的电池技术，然而这些公司最终都在市场中折戟。A123与Ener1公司都展示过颇具潜力的电池技术，并且接受过美国政府的财政补贴，最终却以破产和公司出售给中俄而宣告结束。历俊公司的高级研究员凯文·西伊表示，成本与产能是Sakti3所面临的的最大挑战。与电池大型化和量产化相比，在实验室制造出用来演示的小型电池是远远不够的。同时他对Sakti3的固态电池能否满足汽车的瞬时加速需要表示怀疑，毕竟这是固态电池以前就遇到过的问题。
此外，固态电池的坚固性还有待考证。美国弗若斯特沙利文咨询公司的研究员萨普鲁认为，在条件可控的实验室中对电池原型的测试不能展现电池在极限温度与糟糕路况下的表现。
塞思特里深知前路漫漫困难重重，设计电池是这个星球上最复杂的工程学课题之一。为了突破在制造方面的瓶颈，她找来了一位财力雄厚的合作伙伴。Sakti3将在今年晚些时候宣布与一家大型制造公司达成电池生产协议，目前塞思特里尚未透露这家公司的名字。
与此同时，塞思特里表示在推出大型的汽车电池组之前，Sakti3会先在小型电池市场进行技术试水，推出电池寿命更长，装配小型固态电池的手机与消费电子产品。塞思特里相信在不久的将来，固态电池也能够应用于风能太阳能发电的储存。
如果这种固态电池技术能够成功，人们对于锂电池的需求将会激增。美国弗若斯特沙利文咨询公司预计锂电池的市场规模将会从2013年的17.5亿美元扩大至2020年的76.4亿美元，以每年20%至25%的速度增长。作为竞争对手的丰田公司也不甘寂寞，与这项前途光明技术有关的项目相继上线。目前丰田公司的固态电池技术只能满足在电动滑板车上使用，但丰田方面表示将在2020年推出续航超过300英里的电动汽车。
当被问及面对丰田这样巨头公司的竞争你会不会彻夜不眠时，塞思特里幽默的回答道，“我不是一个爱睡懒觉的家伙，同时我也不是一个多愁善感的人，我是一名不断追求新鲜事物的无畏战士”。的确，想赢的渴望一直在激励着塞思特里前进。
