假使一个人18岁开始上大学，22岁本科毕业参加工作直至60岁退休，他的职业生涯，也就是我们俗称的工作经历，至少有38年（在未来几年，国家规定的退休 年龄可能还要延后）。
而据第六次全国人口普查详细汇总资料计算，2010年我国人口平均预期寿命达到74.83岁。这意味着，我们人的一生中，50%以上 的生命时段离不开工作。
那么，工作到底是个什么玩意？
座落在亚洲的心脏地区，世界上最贫穷的国家之一——阿富汗，派别割据，战乱频生，却供应着全球90%以上的鸦片消费。
2010年，国际鸦片价格由每公斤64美元大幅上涨到169美元，引发当地抢种热潮。为了专心且长时间工作，从事种植的成年人靠吸食鸦片提神；更不可思议的是，同样为了工作，他们将鸦片当做巧克力喂给小孩吃，好让孩子安静，致使许多小孩3、4岁因此染上毒瘾。
多年的战争也使该国的儿童深受其害，不少儿童10来岁就担负起挣钱养家的生活重担，在街上兜售食品、气球、擦皮鞋、给汽车轮胎打气等。工作，对阿富汗人而言，更多的意味着生存。一箪食，一瓢饮，工作是活下去的手段。
1995 年开始，国家逐步取消了大学毕业生分配制度。社会由封闭向开放转型，人生的选项大大增加，外企潮应运而生。有外企工作或实习经历的人，应该很熟悉这个场 景，一群中国人被招进去了，慢慢地就不会说话了。
他们通常是这样沟通的：“这个project的schedule有些问题，cost也偏高，看看能不能找 个solution把这个cost 给cover掉。”在相当长一段时间里，流利的英文似乎等同于拥有国际思维和战略视野。
在笔者访谈的一些在外企工作半年至一年的毕业生，问“什么是公司带 给自己最为深刻的印象”。答：“收入，比其他同学起薪高”、“出差必须入住五星级酒店，有面子”、“年会出入豪华会所”等等。
工作，从某种角度看来，似乎 是财富身价的同义词。中国人喜欢说“功成名就”，当财富、地位直指成功的指标，工作是社会价值观的投射。
有一个很老的笑话。小时候，在农村，奶奶总是摸着孙子的头，说：“你要好好学习，长大以后当博士，当博士好，当博士有鸡吃。”今天，“吃鸡”的故事仍在上演，只不过换成了其他的期许。
2011年国家公务员考试，报名人数最多的前七位全部为海关职位，竞争比例最激烈的某海关报考率926.7：1。2014年底武汉某“211”部属重点大学招收14名辅导员，收到998 份硕士博士简历，其中来自北大、复旦、人大、浙大等“985”、“211”国内知名高校硕士毕业生433人，更不乏来自著名境外高校的“海归”。
求稳，折 射着中国人的集体生涯意识。古训云“光宗耀祖”，工作的成功是为了显示家族或祖上的余德。在今天，一定意义上，工作，是一个家庭意识的选择。工作，包含着 至少两代人或更多家庭成员参与决策时的路径依赖。
工作到底是个什么玩意？
仁者见仁，智者见智，除了以上三种典型观念，当然也会包括更多的解读版本。短短一生，我们每个人以什么方式，在什么地点，在什么时间 结束，谁都说不清楚。而占据了我们大量生命时长的工作，影响乃至塑造我们的生命情绪，或喜悦，或遗憾，或激情，亦或痛苦，凝结了太多为人之旅的喜怒哀乐。
若以大学毕业参加工作作为平均样本，从小学入学开始直至大学毕业，我们所接收的长达16年的正规学校教育，一步一个台阶，何尝不是在为未来从事的工作打基 础。然而达成工作的技术要求相对容易，但想清楚何为工作，却未必每个人都具备相应的能力。
不少西方国家，从小学生开始，就由老师带队观察各行各行的人是如 何工作的，从感性上走进职业探索，相比之下，我们的职业意识教育是滞后的。正因为如此，我们若能早一点正确地认识工作，就能尽早获得自己掌控人生节奏的金 钥匙，尽早品尝到工作和幸福这对如影随形的“伴侣”真正心神合一随之带来的愉悦开朗的人生滋味。
四种生活模式
讲授哈佛大学最受欢迎课程——积极心理学的泰勒•本-沙哈尔博士（Tal Ben-Shahar）提出了人类的四种生活模式：虚无主义型、忙碌奔波型、享受主义型和幸福型，可以用来分析文中所提到的三种关于工作的观点。
按照美国著名社会心理学家马斯洛（Abraham H. Maslow）的需求层次理论，第一层次的“生理需求”应最先得到满足。“民以食为天”，工作的第一要务是为了谋生。比起传统的“人事部”称谓，大多数公 司已更名为“人力资源部”，表明人力已被视同为一种资源。
工作，正是一个提供资源交换的通道。按照公司岗位设置的要求，你付出劳力，换取工资。在我周围不 乏这样的声音，有同事说，“混口饭吃而已，想那么多没用”，代表着一定程度的职业观念。
“Life"s but a walking shadow, a poor player that struts and frets his hour upon the stage”（人生不过是一个过路的影子，一个在舞台上指手画脚的蹩脚艺人），《麦克白》中这句话最能反映虚无主义的看法——他们载着随波逐流的工作小 船，隐没在生涯尽头，如影子、过客一般未留下任何痕迹。
不少职场人困惑，“我有5~8年的工作经验，为什么找不到好工作，收入还是没有提升？”那是因为， 单纯以“吃饭”为目标的工作方式，只能表明你拥有年复一年的工作经历，并不等同于拥有5~8年的工作经验，经验是增值性的。
虚无主义者往往忽略了更高级别 资源的输入、输出模式，即你付出精力和心血，获得技能成长、个人价值和成就感、包括未来更多的机会。而机会，也就是可能性，很多人也许觉得看不见摸不着， 远没有每个月工资卡里的数字来得直观。人总是更容易看到眼前的、业已存在的东西。说到底，人是自己禁锢了可能。
忙碌奔波型在职场中也不乏少数。一种是被动奔波，另一种是主动奔波。
第一种人，往往受行业特点、工作性质、职位等级等原因所致，节奏更多控制在别人的手上，状态就像“发条人”。你不会利用你的时间，在组织中总有人会帮你利用，年轻时拿命换钱，年老时拿钱换命。
2011年，就职于某四大会计师事务所的女白领潘洁在高强度工作压力下因急性脑膜炎去世，她去世前半年的微博“我想睡觉”，令人深思。有句老话说到，“我们每个人都像小丑，在玩着5个球。5个球是你的工作、健康、家庭、朋友、灵魂。这5个球只有一个是橡胶做的，掉下去会弹上来，那就是工作。其他4个球都是用玻璃做的，掉下了，就碎了。”
第二种人，特别是在“社会精英群体”中占比不低。说中国人是世界上最勤奋的民族之一，此话有一定道理，因为我们比不过老外的法定节假日数量。当社会飞速发 展，涌现出一个又一个一夜暴富、一宿成名的神话，随之而来的是社会价值观越来越高度同质化。
人们开始习惯用成功等价于幸福，而衡量成功的标准单一直白：财 富、地位、权力。而作为呈现该标准的载体：房子、车子、奢侈品、出入高档会所……便是一切与高消费相关的物品。
忙碌让我们来不及或干脆放弃了思考，越来越 多的人争先扎入成功的快车道，白天在普罗大众的认可中，我们如饮鸡血，亢奋激越，夜晚褪去盛装华服，寂静时却心若空洞，暗涌起无法言状的空虚感，总觉得离 真正的幸福还有距离，却不明所以。空洞，需要合适的东西来填满，而一维的成功，好比麻醉剂，骗过别人，也骗了自己。
享受主义型和忙碌奔波型不同，他们不愿意工作得那么辛苦，工作之余，他们会用他们自身认可的方式来填补能量。
比如变身“沙发土豆”（couch potato），看完一部又一部肥皂剧直至香梦沉酣。又比如“饕餮”，沉醉于不间断的狂吃暴饮中，用“缺嘛补嘛”来安慰自己爆棚的身材。按照资源交换的原 则，工作势必要付出劳动，辛苦在所难免，休息也是为了走更长的路。
人性是有弱点的，而最大的弱点就是趋利避害，再也没有比处于无思绪状态的享乐更舒服的事 情了。不少职场人感到特别是小长假后越休息越累，也就是近些年被人们所逐步认识到的“节后综合症”现象，意大利幼儿教育学家玛利亚·蒙台梭利 （Maria Montressori） 一语道破原委——“完成一项令人愉悦的任务才是最好的休息。”
也许有人会问，享乐难道不也是在追求快乐或是幸福吗？享乐主义型和幸福型最大的不同，在于两 者的时态。前者是现在进行时，看重当下的快乐；而后者是快乐和意义的结合，既有当前，也有将来。幸福，就是在追求人生意义的同时，享受当下的生活状态。
中国家庭的意识形态渗入或直接包办子女的工作选择，带来的问题是显而易见的。如果孩子一直没有主见，反倒是最为简单的一种情况，内心冲突值不会高。但持自身 想法的孩子，随着想法的强烈程度，内心冲突的激烈程度随之不断上升。自身的判断VS父母的期许，就像两个打架的小人，要么反抗，要么妥协。
很多学生喜欢 问：“老师，我究竟是选择考研还是就业？”我常常会反问他们：“你觉得呢？”答：“我应该会选择考研吧，但觉得工作好像也不错”，究其深层原因继续发问下 去，他们会说：“我爸妈希望我考研，他们说学历高一点，就业层次更高。”
决策是一种能力。任何能力的习得，都需要通过练习，哪怕偶尔会出现失误，但错比空 好，你预存并积累了为通过下一次练习的经验。而在小时候，被剥夺了决策练习的孩子，长大后，怎会有独立决策的智慧？反抗的，要么确实子女很有定见，成了大 事，要么成仁，“舍生取义”为“梦想”买单；妥协的，难免不会沦为虚无主义者、忙碌奔波者、或享乐主义者。
好的工作，到底是个什么玩意?
原苹果公司行政总裁斯蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)认为：“你一定要找到你所挚爱的工作，因为工作将会占据你生命中大部分时间，唯一真正能让你自己满意的是做你认为伟大的工作，而从事伟大的工作 唯一的办法就是热爱你的事业。如果你至今还没有寻觅到你热爱的工作，那么不要放弃，继续寻找。”这正是现实的理想主义者的解决方案。
我们每个人，也许并不 是一开始，就能明确并幸运地在现实中链接自己的工作挚爱，但我们可以做到的是不放弃寻找；如果能通过生涯规划理论的一些“定位”方法尽快找到属于自己的热 情代码，那无疑能更容易体验到事业而非工作的快感；假使我们还在找寻的路上，那么我们可以学会提升工作效能，把那些不得不做的事情高效完成，从而抽出更多 时间找出和投身真正想做的事情。
诚如国内首席生涯规划师古典所说，好的工作，就是“在热爱的领域努力地玩”。什么能带给我快乐？什么是我的优势？什么能带 给我意义？发现兴趣，提升能力，实现价值缺一不可。只有当你的工作超越熟练阶段而成为自身发自内心的表达方式的时候，它才有可能成为一门艺术。
