《经济学人》杂志最新一期关于中国股市的封面，让人拍案叫绝。
其实早在一个月以前中国股市正牛气冲天的时候，这本杂志曾经做过另一个封面专题《飞得太高了》，对中国股市的虚火提出了担忧和警告。封面上十几盏绘着股票曲线图的孔明灯冉冉升起，每盏灯都被火光映得通红，其中一盏甚至已经起火燃烧。
《经济学人》向来以这种直截了当又一阵见血的封面著称，创意大胆但又举重若轻，还往往带着简洁克制的幽默，让人在淡然一笑之余又深深折服。很久以前我曾经发过《经济学人》的经典封面，今天再来盘点一下。
叙利亚，一个国家变成了废墟。
为了表现亚马逊的强大，直接让亚马逊的送货员穿上宇航员把货送到了月球。
还把Facebook的页面搬到了封面上。
“变成日本人”，警告欧美国家不要重蹈日本的覆辙，让奥巴马和默克尔穿上和服变成了日本人。
911十周年。
看多了《经济学人》的封面，会发现其实有很多基本的套路。其中一个很重要的手法，是用一些几乎人人皆知、一目了然的符号来代表某个国家。虽然这些符号耳熟能详到让人厌倦的地步，但是经过别具匠心的设计后，却往往能带来耳目一新的全新观感。
比如说在表现日本时就用太阳旗，看起来似乎十分偷懒，但实际效果却让人拍案叫绝。比如下面这两个封面，第一个是讲走马灯一样换首相的日本政坛，第二个是讲日本的人口老龄化问题。
表现巴西，就用里约热内卢那尊巨大的基督雕像。下面两个封面，第一个是2009年的《巴西起飞》，第二个是2013年的《巴西失败了吗》，虽然创意雷同，有自我抄袭的嫌疑，但放在一起看倒也相映成趣。
用金字塔代表埃及也是很常见的做法，可是你见过这样像火山一样冒着烟即将喷发的金字塔吗？这样的设计完美地传达了《危险中的埃及》这一主题。
在这个封面里，代表法国的法式长棍变成了即将引爆的炸弹，外面还包着蓝白红三色布条，标题是《欧洲中心的定时炸弹》。
讲到美国，就用自由女神。
美国国旗也是《经济学人》很喜欢用的一个元素，星条旗本身蕴含着无穷的设计可能性。比如下面这个讲美国贫富差距的封面《不平等与美国梦》，就把星条旗上红白两色的横杠变成台阶，越往上两级台阶之间的距离就变得越大，只有少数幸运的人能够爬上台阶的最顶端。
讲美国的中东问题时，星条旗变成了一团纠缠的线。
而在讲美国的拉美移民时，星条旗又变成了一堆辣椒。
为了表现美国社会的枪支问题，干脆把星条旗变成了一把枪的形状。
再比如用大象来代表印度，不过这头大象被绑上了飞机的发动机，因为这期的主题是“印度的腾飞”。
《经济学人》对中国的报道很多，尤其是他们的亚太版，每年以中国为主题的封面报道多达七八期。象征中国的元素比较丰富，有龙，有长城，有中国国旗，有京剧脸谱，还有政治波普。
这个漓江山水倒影的封面让人最为印象深刻，标题是《中国和繁荣的悖论》。
还有这个封面，为了表现美国人对中国的恐惧，直接让大熊猫像金刚一样爬上了帝国大厦的楼顶。
讲中国企业的全球并购浪潮，“买下全世界”。
下面这个封面，是对《纽约客》杂志一个经典封面的重新演绎。1976年3月的《纽约客》封面主题是《从第九大道看到的世界》，讲的是站在世界中心的曼哈顿如何看这个世界，几十年来曾经被很多杂志模仿致敬。而在《经济学人》的演绎里，中国变成了世界的中心。
《经济学人》还很擅长玩文字游戏，比如下面这两个封面，Japan变成了Japain，而Spain的S则掉落直接变成了pain。
各国领导人也是《经济学人》很喜欢用的元素。
不放过普金。
不放过朝鲜。
当然也不放过奥巴马。
