1.邯郸学步
一燕人至邯郸，观赵人步态，美而学之，忘己之步。不能行，爬而回燕。久而复燕步，又常杂以赵步，不伦不类，令人瞩目。燕人觉其滑稽，异而笑之，皆来观。家人觉有利可图，便设场卖座，不几年，富甲一方。
2.坐怀不乱
鲁柳下惠夜宿城门，有一女受冻而昏于道，解衣裹之于怀。一夜未敢有所动。女早醒，曰：“君于妾如是无动于衷，是妾无颜色乎？”柳曰：“非也，汝美甚。”女曰：“是君禽兽不如欤？”柳曰：“亦非也。吾无疾矣。是吾学圣人之道而抑之也。”女曰：“君谬也。子曰‘食色性也’，尔恰违圣心也。”女去，柳悔之。
3.拔苗助长
拔苗之翌日，苗枯。哭之。人问，曰：“村长欲之，为昨之迎检也。今赔青苗费、误工费，不足也。”人谓：“因误时而致庄稼欠收之损失等尚未赔，很为有理，因哭之。”
4.掩耳盗铃
掩耳盗铃者被抓，急中生智曰：“铃吵甚，此吾所以掩耳也，取之不使闹，非偷也。”
5.滥竽充数
缗王喜一一听吹竽。南郭想，外国有皇帝新装无衣胜有衣，吾何不如法炮制？于是对高居于朝堂之上之缗王曰：“大王，能听吾竽声之耳者，非凡耳也。阳春白雪，和者而寡，何也？非通音律之耳不能听也。陛下乃天子，何事不能，于乐之事自是天赐聪明，岂凡夫俗子能所知之？”愍王悦之。南郭乃摇头晃脑跳跃着吹之，呜呜吁吁，甚为刺耳。愍王称善，群臣亦均称为无上妙乐，世间所无也。王于是聘之为乐师。
6.守株待兔
守株待兔者历一年之久，不复有一兔撞株。人皆谓之不要作无用之功，可农人固执己见，坚持不辍，其不懈之努力，终为一路经此村之大臣知之，告之于王。王想，此人可能如姜子牙，寡人何不学周文王？虽庸人，然亦可成我思贤若渴之名矣。于是亲前请之，拜为副相。
7.东施效颦
东施之模仿秀被大嘲后，愤而离家，之京城。适央视演小品，闻之，延之试镜。东施作病状，丑至极矣。导演大悦曰：“丑到极时便美矣。”
首演，众大欢。东施于是名噪一时，响誉一方。遂成明星。衣锦还乡之时，争相称美，谓其美艳不下于西施也。
8.雪中送炭
大雪，天寒。一书生孤寒，邻人送炭取暖。感激之。
翌年乡试，书生一举中举。乡人皆贺之，门庭若市。独邻人不往也。其心戚戚然。
一日问之。邻人曰：“贺者络绎不绝，何在意吾一人之锦上添花乎？”书生曰：“患难中见真情，吾独在乎尔矣！”
后书生为官，衣锦荣归，邻人见之，已不知其何如人也。
9.杞人忧天
杞国有忧天倾者，曰：“天倾，吾辈躲无可躲，避无可避，均死无葬身之地也。”人抑揄之曰：“天塌，有高个顶着，尔何惧哉？”曰：“天重，玉石俱焚，吾等无一幸免也。”
寝不安枕，食不甘味。心神交瘁，精神萎靡。未几，形销骨立。
气息奄奄之际，谓前来看望之人曰：“吾先行一步矣，我可入土为安也。幸甚！”
10.梦笔生花
李白少时，梦所用之笔头上生花，后果下笔如有神。
张家有男，意欲成名，闻老人讲此传奇，便也望做此梦。彼想，日有所思，夜有所梦，于是日思笔头生花之事，以便夜中梦之。
吃饭，走路，工作，都想。可是愈想愈不入梦，又怕此梦于夜中道出而不己知，让妻儿轮流不睡听其梦，均无。“精诚所至，金石为开”，他未敢放弃。
妻儿不耐，他便怪而责之，怒而骂之。
后渐渐精神失常。人皆见而躲之。
11.七步之才
曹丕令弟弟植七步成诗，不然杀之。植心悲切，不假思索，吟道：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣；本是同根生，相煎何太急？”丕大笑曰：“吾弟果然高才，某某，吾吓之而成此千古绝句，可成吾弟才名，吾虽为后世所诟，又何惧哉！”某某唯唯：“陛下高风，臣为陛下屈矣！”
曹植莫名其妙，然终恨之。
12.问道于盲
一足不出户书生赴乡试，晓行夜宿。一日至一歧途，不知所以。一官轿而过之，上前问之，轿夫指一路，却走入一坟场。返。又遇一商人，问之，指另一途，驱而前往，却是人到山前无路。又回岔路中。
天已向晚，书生焦急彷徨。一盲人拄杖过之，生一见未前问询。盲者反问：“尔何往？”生曰：“县城。”瞽者曰：“此吾常往之所，正欲前去算命，可随吾往矣。”遂同行。
天黑，渐见万家灯火，是县城也。
13.东壁余光
一贫女与一富女会绩（织布），贫女谓富女曰：“我无以买烛，而子之烛光幸有余，子可分我余光，无损子明，而一斯便焉。”富女曰：“当然。但有一条件也。”贫女曰：“何谓？”曰：“子分我余光，可得分子之所绩之半予我焉。”贫女曰：“不可。吾岂能为汝白劳焉？”富女曰：“我光亦不予尔。”
富女以物挡光，贫女遂夜不得绩。
14.卧薪尝胆
一懒鬼偶闻勾践卧薪尝胆事，一时热血沸腾，欲振作。决意学之。
令人砍树劈柴，堆于房内。又买猪胆，悬于梁下。苦胆虽苦，可不吃苦中苦，难成人上人呀。天天尝苦胆不辍。睡于柴上，始不成寐。起而读书，须臾则哈欠连声，卧薪虽硌脊背，却胜于读书脑晕眼花。
久之，习惯。苦胆不苦，睡亦酣然。
夜夜虽仍不释卷，可上眼皮太爱下眼皮，梦乡太香，懒鬼曰：“我往矣！”
15.尾生之信
一日，尾生托梦于我曰：“世人愚矣，千年来竟信损我之故事，大水滔滔而来，我岂能立于桥下让水冲我也？我站岸边等候也未失信于人矣。往世之人未耳闻目睹，凭空捏造，胡编乱造，又不假思索，听风即雨，信以为真。事实是，我是救落水之生命而不慎落水而死也。”
我梦中谓他曰：“他事不经大脑便参与传播者也多矣。以讹传讹，推波助澜，致使真相模糊于史册。可笑古往今来，如此多轻信之头脑，无怪乎骗子屡获成功，宁可信其有不可信其无，或者无风不起浪，均民族传统心理根深蒂固作祟也。”
“知君尚有头脑，便深夜扰你，至为惴惴焉。”
我说：“定为君之沉冤昭白于天下也。”
未几，尾生遁去。我披衣起床，窗外月光如水。
16.叶公好龙
叶公好龙，龙来，叶公逃之。
人皆笑之。叶公曰：“吾以龙为虚幻，而其尊贵又非他物可比，故好之。又何错焉？未料真龙现于前，吾命休矣，不逃而何？世人笑我，实五十步笑百步，不亦愚乎？”
17.画龙点睛
张僧繇尝与金陵安乐寺画四龙，而未点睛，云，点之则飞去矣。人以为妄，固请点之，未几破壁而去。
人曰：“勿因其去而使之无目，眼为心窗，不如点之使飞龙在天。”张以为然，遂又点之，余二龙亦破壁飞去。
四龙分掌四季，兴云播雨，风调雨顺，五谷丰登。
后世遂不复见金陵寺壁之无睛之龙。
18.画饼充饥
一书生赶考被劫，囊空如洗。羞于食嗟来之食，甚耻于乞讨，以致几日未进丁食，饿倒于道旁。
饿得忍无可忍，想，古人望梅可止渴，吾何不画饼以充饥？遂取出笔墨纸砚，于一石桌上画之。
一路人见之，问：“画饼何干？”
曰：“充饥也。”
“能否？”
“当然。”
路人远去。书生不久便饿死道旁。
19.画蛇添足
楚祠者之舍人比画蛇饮酒。一人先成，左手引酒欲饮，右手为蛇添足，又一人蛇成，夺其杯曰：“蛇固无足，子安多此一举？”添足者辩曰：“禽无翅不飞，兽无足怎走？蛇自有足也。此酒犹吾饮。”
后者莫辩。先者遂饮之。
20.哀梨蒸食
汉秣陵人哀仲家有梨，实大味美，极鲜至嫩。有刘某买得数斤，不忍食。其妻想，稻菽均煮熟方可食，量此梨亦需蒸之才味美矣。遂蒸之。
刘回，见状，痛惜之。
21.口蜜腹剑
李林甫为相，尤忌文学之士，或阳与之善，啖以甘言而阴陷之。世谓之口有蜜腹有剑。
林甫曰：“倒霉矣。何为抓吾为典型也？世之口蜜腹剑者何其多也。口蜜，令人心花怒放，投人情之所好也，甜言蜜语之所以通行，是其市场大矣。腹剑虽然不地道，可却也是人性所使然。碍吾生存与发展之绊脚石安得不排除之？吾阴陷人不亦无可厚非者欤？况世之为达目的而不择手段者如恒河沙数，又何令我一人背此遗臭万年之恶名也。”恨声连连，死不甘心。
