下面是一个典型的发散思维过程。
假如现在对你提出一个要求，让你把一张纸条想办法贴在屋顶的天花板上，那么我们会顺理成章地想到，利用梯子或者其他能够登高的工具，让我们够到天花板，然后把纸条贴上去。但是这样的做法需要一个前提，那就是你要有一把梯子。如果没有梯子，又该怎么办呢？你会重新陷入思考，设法用其他方式来完成任务。
你可以一步步地来归纳，首先，梯子的作用是什么？是作为一个承载物，让我们达到更高的高度。那么是否只有梯子才能达到同样的功效呢？答案当然是否定的。你可以把桌子和椅子叠加起来，制造一个简便的梯子。进一步分析，既然我们会想到使用梯子，就说明我们要达到高处。我们刚才已经说过，达到高处显然不是只有一个办法。再接着发散地考虑，我们达到高处是为了什么呢？是为了粘贴纸条。也就是说，我们之前所做的一切，只是为了让纸条和天花板之间的距离变得更短。在这种情况下，我们就得出了一个方向，那就是无论怎样做，都要尽量使纸条升高。如果是这样的话，那么我们可以让自己站在更高的地方——也就是移动双脚，也可以使用手持的工具升高纸条——延长手臂。与前一种情况相比，后一种就是扩大思维范畴的结果。我们可以进一步设想，可不可以再用其他的办法呢？有人会想到，把纸条放在一个气球的顶端，当气球升到空中，就会把纸条带到高处并挤压在天花板上。
这就是一个典型的发散思维过程，可以分为几个步骤。
首先要理解问题，确定想要解决的核心要素在哪里。要先问问自己，这个问题需要的答案是什么，我最终要取得怎样的结果。在明确了这一点之后，才能寻找解决问题的办法。
在明确了问题之后，就要开始分析，能够采用怎样的方法来解决问题。除了最常用的方法之外，是否存在其他的解决方式。在这个过程中，可以像上面的例子一样，问问自己，是不是有另一种途径能够达到目的。在想到一种可能的方法之后，要在头脑中加以验证，必要的时候还可以用简易的道具进行实验，看看这种方法能否满足需要。
接下来，在诸多可行的方式中选取一种最合适的来实施。
至于哪种方案是最合适的，不但要从主观上加以判断，也要在实施的过程中加以修正。一种合适的处理方式不但要足够便捷，还要实用，并且具有可重复性。比如在上面的例子中，使用气球把纸条贴在天花板上固然是一种简便的方法，但是纸条可能粘贴得不够牢固，粘贴的位置也会因为气球的飘动产生误差。因此综合考虑，还是使用木棍或者其他能够延长手臂的工具来进行粘贴更为可行。
