1984年，日本选手山田本一获得了东京国际马拉松邀请赛的冠军，这着实让人大吃一惊。
因为在此之前，没有多少人认得山田本一，甚至都没听说过他。于是，众人纷纷问山田本一成功的原因。而他只是简单地回答：“我是依靠智慧战胜了对手。”山田本一个子很矮，论体能，他是绝对不可能获得第一的。所以当时许多人都认为山田本一是在故弄玄虚。
因为谁都知道，马拉松考验的是一个人的耐力，不是爆发力，也不是速度，只有耐力和体力好，才能获得冠军。如果说胜利依靠的是智慧，这显然是无稽之谈。
两年后，山田本一在意大利国际马拉松邀请赛又一次获得了冠军。记者再次向他询问成功的原因，山田本一依然说道：“我是依靠智慧战胜了对手。”然而记者对其成功的原因仍然不解。
十年后，山田本一在他的自传中道出了他取得马拉松冠军的原因。每次比赛之前，山田本一都会开车在跑场上绕一圈，记住赛场的一些标志性事物，如大型的建筑物、特别的树、不同的拐点等等。回来后，山田本一会将所有标志性事物画在地图上，银行、大树、红房、U形弯道，一直绘至赛道的终点。通过这样的分解，一段长长的跑道，就这样被分成了一个个的小目标，每一次都可以看到终点，每一次都可以看到希望。如果不这样进行分解的话，那么长达40多公里的跑道早就把运动员吓倒了。
分解思维对人的成功有很大的帮助，运用分解思维可以帮助我们实现自己的目标，将自己的大目标分解成一个个的小目标，然后再一个个地去完成。
比如一个同学要考注册会计师，这是一个大目标，那么，他可以将这个目标定为三年期限，然后将这个大目标分解成一个个的小目标，第一年做什么，第二年做什么，第三年做什么。
这些小目标又可以分解为更小的目标。第一年又可以分为第一个月做什么，第二个月要达到一个什么样的目标，这样一层层地分解下去，一直分到每一天，每一个小时，那么这个计划就会非常详细，目标也就变得十分清晰了，每天都能够有所收获。
