一次苏格拉底带着几个弟子到一块麦地边，那时候正是麦穗成熟的季节，沉甸甸的麦穗在田地里铺满。苏格拉底对着弟子们说：“你们到麦地里去摘一个你认为最大最好的麦穗，但是只许进不许退，只能摘一次，我会站在麦地的尽头等着你们。”
弟子们听完老师的要求后，便陆续地走进了麦地里。一进地里就看到了到处都是麦穗，但是哪一个才是最好最大的呢？弟子们一直埋头向前走。专注地看看这一株麦穗，摇了摇头，又看看那一株麦穗，摇了摇头。他们总是认为最大最好的麦穗还在前面等着他们。虽然在这其中也有弟子们试着摘了一个麦穗，结果都不是很满意，于是就随手丢掉了。因为他们总是认为机会还有很多，现在完全没有必要如此过早地定夺。
经过了很长的一段时间。弟子们仍然一边低着头向前走，一边又用心地挑拣着麦穗，这时弟子们听到了苏格拉底的声音：“你们已经走到尽头了。”这时弟子们如梦初醒，发现自己仍然是两手空空。
苏格拉底对着弟子们说道：“这块麦地里肯定拥有一个最好最大的麦穗，但是你们未必能够碰见它。即使你们碰见了，也未必能够做出准确的判断。那是因为，最大最好的就是你们刚刚摘下的一个麦穗。”
弟子们聆听了老师的话，便领悟到这样的一个道理：人生就好比行走在麦地里，人们总是在寻找那个最大最好的麦穗。也许有的人见到了那个颗粒饱满的“麦穗”，他们就不失时机地把它摘下；而有的人则会一直东张西望，一而再再而三地错失良机。虽然，追求应该是得到那个最大最好的麦穗，但是把眼前的麦穗把握在手中，那才是实实在在的。虽然每个人所选择的人生道路不同，但是要用一颗处世淡然的心去面对所有的一切，不要犹豫彷徨，因为人生往往就是在犹豫中失去了很多的东西，同时也会搅乱心情。
在整个人生中，如同穿越麦田，在很多时候是无路可走的回头路。如果把一个麦穗比作一个机会，当遇到了颗粒饱满的“麦穗”，就应该当机立断不失时机地摘下它。在人生中，面临机会选择时，一定要果断，不能犹豫，不能东张西望，总是以为下一个机会是更好更大，不肯果断地下决心做选择，一味盲目地追求着完美，最终的结果就是一再错失良机。
