莱布尼兹（1646-1716），出生于德国的莱比锡。莱布尼兹是历史上少见的通才，他的专长包括数学、历史、语言、生物、地质、机械、物理、法律、外交等领域。他本人是一名律师，经常往返于各大城镇，他的许多公式都是在颠簸的马车上完成的。他被誉为十七世纪的亚里士多德。
天才的童年
莱布尼兹是个天才。这句话放在任何一个语境下都是成立的。普鲁士腓特列大帝称赞他是“一所科学院”，费尔巴哈则称他是一个全才：“通常，人们只拥有这种或那种的天赋，可是，莱布尼兹却集各种各样的天才于一身：他既具有抽象的数学家的特性，又具有实践的数学家的特性；既具有诗人的特质，又具有科学家的特质；既具有史学家的才能，又具有发明家的才能；他有很好的记忆力，从而不必耗费精力去重读他过去记下的东西；既具有植物学家和解剖学家的显微镜似的眼睛，也具有进行概括工作的分类学家那种高瞻远瞩的目光；他具有学者的忍耐性和敏锐感，也具有依靠自学的、独立思考的、寻根问底的研究者的坚韧力和勇气。”
当小莱布尼兹有一次去一位神父家的时候，那位神父久仰小莱布尼兹的神童大名，便想看看莱布尼兹究竟如何神法。于是他将小莱布尼兹带进了书房，莱布尼兹面对着那从未见过的藏书，开心极了，顺手就抽开了一本拉丁文的《神诗集》，立刻入迷地看了起来。神父惊讶极了，他问小莱布尼兹：“你能看懂拉丁文吗？”要知道那时的莱布尼兹还没到上学的年龄。
孰料小莱布尼兹很无所谓地回答：“当然看得懂，我在家看的就是图文版的拉丁诗集。”
神父大为惊叹，不过他还不想就这么罢手，因此他对小莱布尼兹说：“那么好，你先看看这本诗集，等吃完饭后我来考考你，怎么样？会有奖励的哦。”神父居心不良地诱激小莱布尼兹。“没问题。”小莱布尼兹却是一点都没有怕的意思，反而很高兴地接受了挑战：有奖励的呀。
一个上午过去后，吃完饭，神父来到书房，莱布尼兹已经将那本诗集扔在了一边，正在看其他的书。
神父见此情景，心里稍微有些怀疑，不过他没有表现出来。他问莱布尼兹：“你看完这本诗集了吗？”
“早看完了。”莱布尼兹头也不抬地道。
“那好，我们来做个小游戏怎么样？我随意地指出其中的一段，然后你把它默写下来，怎么样？”神父奸诈地笑道。
“随便你指哪一段。”小莱布尼兹艺高人胆大，一点都不慌张。
“唔，那么好，第三章第三段的第三行。”神父随口说道。莱布尼兹迅速在纸上写了出来，神父一对照，大惊失色，竟然完全无误。
“第四章第四段第四行……”
“第五章第五段第五行……”
“第六章第六段……”
“第七章……”
……
“神父。”小莱布尼兹开口了，“您还是别忙了，索性我把整本诗集都默写出来吧。”
“你可以把整本诗集都默写出来吗？哦，这不可能！”神父似乎遭受了太大的打击了。
小莱布尼兹也不理他，直接在纸上将一本诗集共三百行都写了出来，神父不敢相信地从头到尾挨个词对照，发现三百行诗集，竟然一词不差。
“噢，你真是个天才。”神父的形容词莱布尼兹早已经听了不知道多少遍了，所以他一点没有激动，倒是对那个奖励非常在意：“神父，您要奖励我什么呢？”
“你想要什么呢？”神父已经恢复了平静，慈祥地问道。
“我要什么都可以吗？”莱布尼兹眼睛一亮，赶紧拿话扣住神父。
“当然可以，只要你要，只要我有。”
“那我要那两本利维和维吉尔的书。”小莱布尼兹颇有心机，早看好了那两本梦寐以求的书。
“好吧，你拿去。”神父从书架上拿下两本书，递给莱布尼兹，“不过你要注意，这两本是禁书，不能让别人知道你在看这两个人的书，明白吗？”
“明白。”莱布尼兹抱着两本书，用力地点点头。
