著名的“电车悖论”还不是严格意义上的悖论,只能说是类似悖论,是伦理学领域最为知名的思想实验之一。
一个疯子把五个老人绑在电车轨道上。一辆电车疾驰而来,并且片刻就会轧死这五位老人。幸运的是,只要拉下拉杆,电车就会转到另一轨道上。但是还是有问题:疯子在另一条轨道上也绑了一个人。怎么办?拉不拉拉杆?
功利主义认为,大部分道德决策者都是根据“为多数人提供最大利益”的原则行事的。所以,应该拉拉杆,拯救五个人只轧死一个人。但批判者认为,一旦拉了拉杆,你就成为一个不道德行为的同谋,你要为另一条轨道单独的一个人的死负有责任。然而,也有人认为,身处这种情况下,就要求你有所作为,你的不作为将是同样不道德。
许多伦理学家常用“电车悖论”作为例子,来说明在现实生活中,客观情况常常迫使一个人违背他自己的道德准则,并且还存在着没有完全道德的情况。
美国逻辑学家卡尔里亚在《数量逻辑》一书中意味深长地宣称:
看来,需要彻底改革逻辑,数理逻辑能成为进行这一改革的主要工具。
但是,不管怎样,应该给予具有巨大哲学意义的悖论以足够的重视,像理解其他矛盾一样,加深理解悖论的意义,研究概念的起源和发展规律。也许,不仅数理逻辑,辩证逻辑会起到更重要的作用。