斯多葛哲学学派,也称斯多亚学派,公元前300年左右,数学家芝诺在雅典创立这一学派,因芝诺在雅典集会广场的门廊(发音“斯多葛”)前聚众讲学而得名。斯多葛派是希腊化时代一个影响极大的派别,芝诺也被认为是自然法理论的真正奠基者。
斯多葛派认为世界理性决定事物的发展变化,而“世界理性”就是指神性,它是世界的主宰,每个人都是神整体中的一分子。斯多葛派强调顺从神的旨意,安于自己在社会中所处的地位,恬淡寡欲地生活,所有的自然现象,如生老病死,都是大自然不变的法则,人必须学习接受自己的命运,只有这样才能获得幸福。同时,斯多葛派认为,国家不是人们意志达成协议的结果,而是神的创造物,人类是一个整体,应该只有一个国家,一种公民,即世界公民,这个国家应由智慧的君主来统治。
斯多葛学派是唯心主义学派,把宇宙看作是美好的、有秩序的、完善的整体,由原始的神圣火种演变而来,宇宙有公理存在,也就是所谓“神明的律法”。这种神明律法建立在亘古长存的人类理性与宇宙理性之上,不会随时空改变,并趋向一个美好的目的,人是宇宙体系中的一部分,是一个“小宇宙”,是一个小火花。因此,人应该协调自身,与宇宙大方向相一致,最终实现大目的。斯多葛学派认为,全体人类都受神明律法的管辖,而“精神”与“物质”之间没有任何冲突,因此他们的观点属于“一元论”,与柏拉图的“二元论”相反。
斯多葛学派思想开放,极富时代精神,也非常关心政治,学派当中许多人都是活跃的政治家,其中著名的有罗马皇帝马克·奥勒留、集哲学家与政治家于一身的西塞罗、塞内加等人。