伊壁鸠鲁学派又称作花园学派，创始人是雅典知识分子出身的伊壁鸠鲁，他经常在自家庭院和花园中研究学问，与外部世界完全隔绝，非常懂得享受惬意的生活，所以他被人们称作“花园哲学家”。
他在极大程度上发展了阿瑞斯提普斯的享乐主义，并结合原子论，形成具有自己特色的思想，由于这一学派强调及时行乐，因此被称为花园学派。
伊壁鸠鲁在自家门口上挂了一块牌子：“你好，我亲爱的朋友，在这里你可以过上快乐的生活，在这里享受快乐乃是至善之事。”伊壁鸠鲁认为，快乐包括肉体上的快乐，也包括精神上的快乐。最大的善来自快乐，没有快乐，就不可能有善。
伊壁鸠鲁区分了积极的快乐和消极的快乐，认为消极的快乐拥有优先地位，它是“一种厌足状态中的麻醉般的狂喜”。同时，伊壁鸠鲁强调，在人们考量一个行动是否有趣时，必须同时考虑它所带来的副作用。在追求短暂快乐的同时，也必须考虑是否可能获得更大、更持久、更强烈的快乐。他还强调肉体的快乐大部分是强加于身的，而精神的快乐则可以被我们所支配，因此交朋友、欣赏艺术等是一种极大的乐趣。
伊壁鸠鲁相信德谟克利特的原子论，否定宗教，否认神是最高的法则制定者，因此也就蔑视宿命原则。他认为人死后，灵魂原子离肉体而去，四处飞散，生命彻底消失。花园学派并没有跳出哲学研究的传统，但是思想较为自由，又反对迷信实践，因此一直被罗马人所尊崇。
