在学习与应用思维导图的初期，很多人会困惑于自己绘制的思维导图杂乱无序，并不能达到一目了然、结构清晰、记忆深刻的显著效果，从而误以为思维导图这种学习方法并不便捷，而且想要画好一幅思维导图也并不容易，因此丧失了信心。其实，初学者图示效果不理想的问题比较常见，主要因为初学者没有先画草图的习惯，急于求成就会导致图面分支太多、关键词太多、图片太多、连线太多等问题出现，使得整幅思维导图看起来比较凌乱。
一幅思维导图反映的是绘制者的思维过程，所以先画草图整理好思路是非常必要的。在草图的基础上，可以重新组织结构，对分支内容进行整合或删除，这样既能让整体布局显得美观，又能保证层次和逻辑清晰明了，更有助于记忆。
在思维导图的分支上加入插图是为了强化重点、帮助理解和记忆。所以，图片完全可以使用简笔画，只要能够表达核心的意思就可以。切不可在一条支干上插入多幅图片，一则喧宾夺主，二则会造成画面太满，显得拥挤混乱。
把整行甚至是整段文字放在分支上面，也是常见的错误操作。这样做并没有真正减轻大脑记忆的负担，更不利于大脑做出正确的抉择与判断。绘制思维导图的目的是为了把握要点及关键的信息，所以，一定要把精炼的内容和关键性的词语放在分支上面。
在思维导图中，每一条连线都是一条思考的路径，如果不同分支间的内容有关联，可以采用连线来表示。但连线的数量要适度，没必要面面俱到，连线太多会降低思维导图的可读性，增加读图的认知负担。
