加强社会管理是我们目前面临的一项紧迫的重要任务。社会的汉字本意是指特定土地上人的集合。改革开放30多年后，我国各级政府几乎可以说经济建设有方、社会管理无力，擅长做事、拙于管人，社会管理面临着重重困难。30多年的改革开放导致原有的社会形态解体、对人的管理失控，因此急需对碎片化的社会进行重组，使之协调有序。归根结底，加强社会管理就是要围绕“人”开展工作，满足人的需求、提升人的素质、加强人的管理，这是社会管理的出发点和落脚点。
满足人的需求
满足人的需求是社会管理的基础。政府必须首先要回答“我们能为老百姓做什么”，站在老百姓的角度、从老百姓的立场出发，满足人在物质、精神各方面的需求，才能奠定社会管理的坚实基础，才能让老百姓“领我的情、念我的好，心平气和不造反”。
保障民生是为了满足人的基本物质需求。按照西方的观点，社会保障体系的建立是在民众和政府之间建立了一个新的社会契约：政府管老百姓的生老病死，而老百姓则要服政府的管。从这个意义上讲，民生是政府从事社会管理必须首先要解决的前提条件。
满足人的需求还要满足人精神方面的需求。我国基本解决温饱问题之后，人们的需求重点已由原来生存需求逐渐上升到安全的需求、归宿的需求、社会公平和尊重的需求、友爱的需求和自我价值实现等社会性的需求。根据2010年盖洛普世界民意调查，国民收入虽和国民幸福感有密切关联，但心理和社交需要是否得到满足也是幸福的关键，例如哥斯达黎加虽然国民收入不高，但在调查中排名第6，正是因为这个原因。
目前，我国经济建设取得了举世瞩目的成就，但伴随而来的却是人民群众满意度不高、“端起碗来吃肉，放下筷子骂娘”。我国目前各种社会矛盾凸现的背后是民生问题解决不力，收入、资源分配不公，住房、教育、医疗、社会保障等方面的问题突出。子曰“民不患寡患不均”，但分析古往今来、东方西方，更为正确的表述应当是“民不患寡患不均”、“不患不均患不公”。因此，解决民生问题、公平正义问题是满足群众需求的关键之关键。
提升人的素质，引导人的发展
人要进化，更要教化。从猴子进化到猿人、最终进化到现代人，文明程度也在飞速提高，文明也是人脱离动物进化为人的关键因素；而动物世界直到现在仍然遵循弱肉强食的丛林法则，这正是人与动物最大的差别。我们之所以认为外星人是“人”，是因为认为外星人具有高度发达的文明。如果政府仅仅只是满足人的需求，那就和动物园里的饲养员无异。“饱暖思淫欲”，正是物质满足这条腿迈得快、而文明跛腿的真实写照，也是当今社会管理面临的极大问题。因此，教化之责是当今社会管理不可或缺之重，要着力提升人的素质，引导人的发展，使每个人都成为社会的建设者，而不是社会中的看客、甚至破坏者。
提高人的素质，首先要提高人的文化素质。目前，人民群众文化程度参差不齐，大量底层人群的文化层次仍然很低，而且其后代文化层次相对于整个社会也如其父辈、祖辈一样没有什么提高、甚至没有提高的渠道，此乃我国社会发展面临的最大问题。创新社会管理，要向底层倾斜，要着重提高底层人群的文化素质。
提升人的素质，还要引导人的发展。如今所谓“有文化没文明”，有的教授变成了“野兽”，正是知识程度快速提升、而文明程度原地踏步甚至倒退的直观写照。城市化也不仅仅是简单地把农民身份转变为城市居民而已，一个最简单而突出的例证是，如今城市脏乱差问题很大程度上与居民的文明程度没有与物质丰富、知识增长同步提高有很大关系，扔垃圾的远远多过扫垃圾的，城市不脏乱差才是不正常的了。加强社会管理，需要下大力气引导人从农民向市民、进而向具有社会主人翁责任感的模范发展，实现自我组织、自我服务、自我管理，才能真正实现社会管理的“公众参与”。
加强人的管理
加强社会管理最终必然要落脚到加强“人”的管理。但管理不是控制，加强人的管理，不是加强对人的控制。管理是应用科学的手段安排组织社会活动，使其有序进行，核心是维持集体协作行为延续发展的有意识的协调行为。
30多年的改革，使人从赖以生存的各种组织（包括政府、企业）中游离出来，个人与谋生组织之间的关系简化为单纯的经济关系，不再具有依附性，大量“单位人”转变为“游离人”，社会由此变成了一盘散沙。加强社会管理，就要将社会中松散的人进行再组织，引导“游离人”自我组织、自我服务、自我管理，在单纯的经济组织之外建设具有共同兴趣、信仰、利益基础的各种社会组织，把“散沙”打造成多层次、多维度的“混凝土”，坚固同心，共同参与社会建设。
加强人的管理，要更加强调政府的协调功能。政府要从各利益群体中超脱出来，当好中立仲裁方，不与民争利、不恃强凌弱。要了解民情、民意、民心，解民难、民忧、民虑。要建立合理有效的矛盾调处机制、诉求表达机制、利益协调机制，更加注重公平、保护弱者、畅通下层社会阶层的上升渠道。
