北京东边有个燕郊，北京人近几年突然跟这个地方亲热起来，因为城里、甚至近郊的房价太高，不少北京人就到这里去买房子，据说有十万，这里的房子要便宜很多。但是，最近，燕郊开发区管理委员会却站出来辩解说，燕郊其实没有把房地产业当成重点发展。
按理说，北京人到燕郊购买房屋，带动当地土地升值，给当地创造快速增长的GDP，应当是当地管理当局欢迎的。但至少在公开场合，当地管理当局却并无这种态度。一个原因可能是，燕郊管理当局有一种十分强烈的计划心态，他们本来计划把这个地方发展成为工业园区，现在还要坚持这一规划。
但这种可能性不大，因为，从政府官员的政绩角度观察，似乎没有几个什么工业园区的政绩效应能够高于房地产业，很多地方的高科技园区也是以房地产开发为主的。因此另外一种可能是，燕郊管理当局担心自己被上级政府盯上，因为，很可能这里的不少房地产项目所用土地不是商品房开发用地，如果过于张扬，可能会招来某些部门调查土地违法。
因此，燕郊管理当局对房地产业保持低调的关键是，在上级政府眼里，这里是不可以发展成城市的，不能随便建设商品住宅。即使按照城市的思路发展，也不能随便让北京人来住。或者更准确地说，很可能，是北京市政府不希望太多北京人到河北去买廉价房屋，这会冲击北京的房地产市场。
不管因为什么原因，燕郊管理当局已经表示，将严格控制房地产开发。如果这真的变成政策，那么，一个自然的城市化进程，或者说，城市格局自然调整的进程，就被不合理的土地法律、城市化政策人为打断。
很多人担心，如果实现人口自由迁徙，大城市就会被拥爆。但是，恐怕只有那些满脑子计划心态、权力崇拜的人才会这么想。事实上，目前，北京不少人口已经表现出了向外分散的取向。这可能是因为经济原因，比如，城里房子太贵，那就干脆到远郊区县买房子，燕郊就是一个选择。也可能是因为追求高尚生活：住在密云水库旁边，岂不是比挤在亚运村更舒适？
政府官员、尤其是大城市的决策们天天嚷嚷着要缓解城市的资源压力，为此不惜采取限制人口自由流动的违宪措施。但当民众自愿向乡村、向郊区分散的时候，政府却坚决禁止。政府禁止城市居民在农民购买土地、房屋，政府再三严厉打击小产权房，政府也限制燕郊等乡镇发展面向北京市民的房地产业。所有这些措施，其实都在制造、恶化北京等城市的大城市病。
同时，现行的法律、政策也让那些已经向外分散的民众享受不到其充分的福利。当今中国的城市化，是完全由政府控制的。一个地方能不能成为一个城市，是由行政权力来决定的。建制市是需要审批的，而只有行政权力授予建制市的地位，聚居在那里的民众就可以留下足够资源，建设一整套支持城市文明生活的基础设施体系。否则，即便人口再多，资源也全部被政府抽走。政府的种种制度在阻碍那些本来完全可以成为城市的地方变成城市。
这正是现在生活在郊区的不少民众所面临的困境。不少人愿意离开大城市，但他们发现，他们无法把自己的资源留在自己家门口，居住地的基础设施和公共服务严重匮乏。燕郊目前面临同样问题，那里已经有30多万常住人口，却依然只是一个镇，一个开发区，而不是一个“市”。结果，那里就是乡村与工业区的奇异混合，尽管以如此多的人口、以相当丰裕的资源，那里的民众本来可以享有城市的文明的。这样一种负向激励，使得大量人口宁愿聚集在大城市。
因此，燕郊对房地产业的发展小心翼翼与北京的高房价，燕郊城市化的混乱、幼稚与北京的大城市病，其实都是一枚硬币的两面。本来，北京四周也许需要、并且完全会出现几十、上百个“市镇”，其实就是“市”，像城市那样的镇，大量人口可以分散居住于此，工作于此。但现行户籍制度、与此相关的土地制度，还有权力主导的城市管理制度，却人为阻塞了如此良性发展的前路。
而所有这些不合理的制度，都是因为权力的自负而形成。根据这种思维方式，一个人究竟要住在哪儿，城市应当如何分布，什么地方应当成为城市，规模应当是多大，所有这些，都得由权力自上而下地安排。燕郊既然没有被行政权力承认为市，它就不敢像一个城市那样安排自己的事务；既然它被行政权力划分到河北，北京人就不得到那里居住。
问题是，这些的制度、政策，真的合乎公共利益吗？真的能够实现资源的有效配置吗？最后一点，个人的自由选择权又剩下几何？
