在中国共产党的历史上，有两个人的地位十分独特，无人可比，一个是陈独秀，一个是毛泽东。陈独秀是中共的主要创始人，在党内任职虽仅６年，却是一至五届的最高领导人。毛泽东不仅参与了中共的创建，而且连任七至十届中央主席，担任党的最高领导人长达三十多年。他们的共同点，是既有大功，也有大过。说大功，陈独秀为首创建了共产党，毛泽东为首创建了新中国。说大过，陈独秀的右倾（尽管主要责任在共产国际，但陈至少是抵制不力），险些葬送了共产党和中国革命；毛泽东发动的“大跃进”，饿死了几千万民众，发动的“文化大革命”，造成了十年浩劫，给党和人民带来难以估量的损害。然而，在对二人的评价上，却是天壤之别。对毛泽东，肯定功绩是第一位的，错误是第二位的。“毛泽东同志犯了错误，这是一个伟大的革命家犯错误，是一个伟大的马克思主义者犯错误。”（邓小平语）而对陈独秀，不仅开除了他的党籍，甚至连他创党的功绩也闭口不提。直到今天，在党史宣传中仍然是对毛泽东多讲功绩，不讲或少讲错误。对陈独秀，则只讲错误，不讲功绩。这样一种成王败寇式的实用主义做法，既不符合历史事实，也不符合公正原则，其背后隐藏的思维逻辑，令人深思。
随着中共十八大的日益临近，“中国向何处去”这个问题，再次提到中国共产党和中国人民面前。是走向宪政民主，还是回到毛泽东时代的一党专政，成为各派人士争论的焦点。近来，在纪念中共建党９０周年的活动中，在官方舆论的诱导之下，一股“毛泽东热”正重返中国，不仅极左思潮卷土重来，而且“文革”中的某些极左做法也一再重现。如此的政治舆论环境，或许正是某些人想要实现的影响十八大政治走向的内心愿景。
中国今日的现状令人感叹。细细想来，“除病务尽，不留后患”这句话，实在是至理名言。极左思潮今天之所以能够卷土重来，根子正在于当年对毛泽东的历史功过没有作出科学的、实事求是的评价，以至象“文化大革命”这样严重的罪错，也只是把责任推到林彪、“四人帮”头上，而毛泽东只是好心办了错事，被反革命集团所利用。这种为了某种现实政治的需要，通过歪曲历史事实，以达到维护毛泽东历史地位的做法，留下了极大的政治隐患，以致今天的政治领导人，面对这种隐患的发作，在处理上也感到十分棘手。
毛泽东这个品牌为什么不能丢？按照邓小平的说法，主要是两个方面：其一，丢掉了毛泽东这个旗帜，就是否定了党的历史；其二，对毛泽东的错误讲多了，就是给毛泽东抹黑，也就是给我们党和国家抹黑。１９８０年３月至１９８１年６月，邓小平就起草《关于建国以来党的若干历史问题的决议》稿，发表了多次讲话，核心的一条，就是确立毛泽东的历史地位，坚持和发展毛泽东思想。他说：“对毛泽东同志的评价，对毛泽东思想的阐述，不是仅仅涉及毛泽东同志个人的问题，这同我们党、我们国家的整个历史是分不开的。要看到这个全局。”“毛泽东思想这个旗帜丢不得。丢掉了这个旗帜，实际上就否定了我们党的光辉历史。”“对于毛泽东同志的错误，不能写过头，写过头，给毛泽东同志抹黑，也就是给我们党、我们国家抹黑。”（《邓小平文选》第二卷第２５５－２７４页）在“文革”结束初期，邓小平这么讲或许有某种政治策略上的考虑，即便如此，采用把毛泽东与党和国家划等号的做法，也是不科学的，不符合历史事实的。
一个政党和他的领袖人物之间，是既有联系又有区别的。领袖只是党的人格化的代表，他应当执行全党多数人的意志，而不是把个人的意志强加给全党。如果这种强加造成了严重的不良后果，就理应受到批评，直至受到组织处分。这是一个党沿着正确方向发展壮大的需要。在这方面，中共创始人陈独秀的被撤职和批判，就是一个很有说服力的例证。
在中国近现代历史上，陈独秀不仅是五四运动的总司令，而且是中共的主要创始人，从１９２１年到１９２７年，连续担任党的最高领导人，应当说对于中国革命是有贡献的。然而，在１９２７年蒋介石发动四一二反革命政变前后，陈独秀坚持右倾投降路线，使党遭受重大损失。为此，党的八七会议对他进行了严厉批评，并撤销了他的总书记职务。后来的历史表明，对陈独秀的否定既没有损害党，也没有损害革命，党不仅没有垮台，反而在挫折和教训中不断发展壮大。幸运的是，当年的中共领导层，并不认为否定了陈独秀就是否定了共产党，因而坚持同陈独秀的右倾错误实行彻底决裂，不搞藕断丝连，并由此挽救了党，挽救了中国革命。试想，如果当年党对陈独秀的错误无原则容忍，为了维护陈独秀的历史地位而姑息迁就，那么，中国革命还能走上正确道路吗？
有人说，一切历史都是当代史。如果就研究历史的目的是为现实服务而言，这句话无疑是正确的。今天对于毛泽东的评价，并不是纯粹的学术之争，而是关系到中国走什么样的政治发展道路的原则方向之争。正因为如此，当茅于轼先生提出“把毛泽东还原成人”的时候，迅即遭到拥毛人士的重重围剿。在当前，如果不能击退这股极左倒退逆流，那么，中国３０多年改革开放的成果将会付之东流，重新回到全面专政，人人自危，闭关锁国，民不聊生的“文革”时代。这不是危言耸听，而是在某些地方和单位已经成为现实。对此，所有关心中国前途命运的人士，切不可掉以轻心。
（２０１１年６月２２日）
