拜伦说，无论头顶怎样的天空，我都以坚韧相待。Duckworth的研究表明，当涉及到高成就时，坚韧也许是和智力一样是必要的因素。
你足够坚韧么？
在做心理学教授之前，Angela Duckworth在初中和高中教数学，她花很多时间去思考看起来很明显的一些现象：最努力的学生成绩最优秀，没那么努力的学生做得没那么好。Duckworth想知道，在一个人的成功中，努力到底扮演什么样的角色。
现在，Duckworth是宾夕法尼亚大学的一个助理教授，她的研究集中在一个她称之为“grit：坚韧”的个性特征。她给“grit坚韧”的定义是，“长期坚持某件事情，一直到你完成它。”在一篇论文中，她写道：“坚韧者实现成就的方法就像是跑马拉松，耐力是他们的优点。”
Duckworth的研究表明，当涉及到高成就时，坚韧也许是和智力一样是必要的因素。这是一个重大的发现，因为长久以来，人们总认为智力才是成功的关键。
“智力可能是心理学中是最好测量的特质”，Duckworth说，“我们可以几分钟内完成对智力的测量。”
但是智力遗漏了很多问题尚待解释。有一些人很聪明却没有取得高成就，有一些人取得了很多成就却没有高的智力测验得分。在一项研究中，Duckworth发现，事实上，聪明的学生比在智力测验中得分较低的同龄人拥有更低程度的坚韧。这个研究也发现，在某常青藤盟校的学生中，那些没同龄人聪明的人“以更多的决心和更多的努力来弥补”。并且，他们的努力并没有白费：这些坚韧的学生——而不是那些最聪明的——获得了最高的GPA分数（平均绩点）。
坚韧测验
Duchworth的工作是心理学研究领域中不断发展的，被粗略地称为“非认知技能”的部分。这一研究领域的目标是分辨并测量各种能够对人类发展和成功作出贡献的技能和特质（但不包括智力）。
Duckworth编制了一个名为“坚韧量表”【1】的测验。此测验中，你要在一系列从8到12的项目中评估你自己。举两个例子：“我克服挫折从而赢得了一个重要的挑战。”和“挫折并没有使我灰心”。这个量表完全由个人自我报告，所以你能够不认真对待这个测验（胡乱填或者填得比真实要好），但尽管如此，Duckworth仍然发现，在具有挑战性的情境中，一个人的坚韧分数能够高度预测其成就。
在美国的精英军校——西点军校中，军校学员的坚韧得分是他们在人称“野兽兵营”的严酷的夏季训练计划中取得成功的最好预测因素。坚韧比智力、领导能力或体能都更重要。
在斯克里普斯全国拼字比赛中，最坚韧的参赛者是最有可能晋级总决赛的——至少有一部分是因为他们学习得更久，而不是因为他们是更聪明或是更好的拼写者。
坚韧和大学结业
Angela Duckworth现在把她的注意力转向坚韧和大学毕业的问题。在一项由盖茨基金会资助的研究中，Duchworth和一些其他研究者尝试理解：什么因素预测了几个高效能城市特许学校（译者注：类似国内的专科学校）学生的大学坚持性。这些大学有休斯敦的 YES Prep Public Schools ，费城的 Mastery Charter Schools ， 加利福尼亚的 Aspire Public Schools 和康涅狄格州的 Achievement First Schools
这些特许学校网络的大多数学生都来自低收入和少数民族家庭。成立这些学校就是为了去填补“成就鸿沟”——在这些学生和那些高收入的同龄学生之间的鸿沟。这些特许学校网络最根本的目标是让学生们去大学并获得学位。
这些特许学校已经成功地提供了良好的大学预备课程。从这些学校毕业的大多数学生都进入了大学。然而，最终从大学毕业的学生比率要低于大学预备课程所预期的。
这些特许学校想知道为什么，Angela Duckworth也想知道坚韧是否和上述情况（学生大学毕业率低于预期）有关。
Duckworth先前的研究表明：那些上了大学但却没有拿到学位的人，他们的坚韧程度要低于那些获得大学学位的人。这是否意味着这些没有拿到大学学位的特许学校学生就缺乏坚韧品质呢？如果事实的确如此，那么，坚韧品质能否被学习呢？
这些问题很复杂，而且尚未有答案。Duckworth说，在得到“那些没有毕业的学生是不坚韧的”结论之前，有很多东西需要考虑。有很多因素影响着大学的成功，比如金钱，正是大学生们所追求的，也是被Duckworth称之为“社会心理”的障碍。她说低收入和少数民族的学生经常在大学校园里感到不自在，尤其是在更精英的大学中，因为大部分的学生都是高收入者、白人，还有受过高等教育的父母。Duckworth认为社会归属感也许是决定能否在大学中坚持下去的关键因素。她的研究目标之一便是认真思考，找到那些阻碍好学生完成学业的心理障碍，并且检验能够帮助学生克服障碍的干预手段。
但是，Duckworth认为，在针对特许学校学生的大学学业完成情况的研究中，坚韧可能是一个重要的因素。因为坚韧是在挑战情境中非常有益的特质，而对特许学校的学生们来说，大学就像一个挑战的情境。
特许学校的大部分学生都是第一代（接受高等教育的），他们的父母都没有上过大学。在很多学生中，他们的家族中甚至没有一个人有高等教育经历。对那些父母有高等教育经历的学生来说，大学是一个艰苦且令人困惑的经历，但是对第一代学生来说，上大学就像是学习一门新语言。休斯敦YES Prep Public Schools 的校友计划副主任Tenesha Villanueva说，
那就像是到国外，尝试驾驭从未接触过的体系。
当第一代（接受高等教育者）开始面对大学的困难和障碍时，他们无法向家中的任何人寻求帮助，Villanueva说，受过高等教育的家庭为他们的孩子提供支持，这也许是很多学生和家庭都没有注意到的，但这却是帮助学生度过大学生涯的强大力量。Villanueva说，第一代学生（接受高等教育者）处于一种劣势地位之中。
第一代（接受高等教育者）不仅仅缺乏来自家庭的支持，与高收入家庭的学生相比，他们也需要面对更多的困难和障碍。据Villanueva和她的同事所说，他们在经济方面有困难，奖助学金也难以获得，很多学生不得不边学习边工作。也有很多学生住在家里并且签订家庭合约：比如被要求照顾兄弟姐妹或者祖父母——而家庭则帮助他们支付账单。调查发现，所有这些事情使大学生涯更艰苦，同时也提高了学生辍学的概率。
YES Prep学校的第一届学生在11年前毕业。目前为止，有40%的学生在高中毕业后六年内获得学士学位。28%的学生辍学。其余的人仍然在大学里咬牙坚持，尽管人们对他们的毕业期望早已过去。
根据Angela Duckworth的研究，当大学生涯很艰苦时，坚韧这一品质就会发挥作用。事实上，根据Duckworth的研究，那些成功获得专科学位的人比获得学士学位的人拥有更大程度的坚韧品质，获得专科学位和获得博士学位需要基本相等的坚韧程度。
从两年制的大学毕业和从四年制的大学毕业，两者的不同超乎人们的想象。社区大学的很多学生和Duckworth研究的YES Prep及其他城市特许大学学校的学生很相似。这些第一代大学生都来自低收入家庭，他们在学习同时必须平衡家庭和工作。社区大学的学生辍学率也很高。当你想去辍学率高达50%甚至75%的两年制大学上学时，你也许需要更多的坚韧品质去帮助你克服障碍，Duckworth说。
学习变得坚韧
目前尚且不知道什么使得一些人比其他人更坚韧，但是Angela Duckworth相信坚韧是一种能够学习的特质。她说，每个被研究过的人类品质，都被证明至少会受到个人环境的影响（包括智力）。另外，人们随着时间会发生改变。
“想想个人特质这个东西，就比如我是一个非常外向的人，但是，这个特质有多稳定呢？”
事实证明，像外向性这样的人格特质会随着个人生活而发生很大的改变，如果观察大规模的人口数据，你会发现人们随着时间的变化会获得更多或更少的外向性特质。没有理由认为坚韧特质会有什么不同。
她相信坚韧特质会因外界经历而增强或减弱。另外，人们也许会对某些特定的事物具有坚韧性，而对其他事物却没有。
你经常看到人们希望孩子能够自我约束他们的篮球锻炼，但是当你在数学课上看到他们时，他们却会因为一个最轻微的挫折而放弃。
Donald Kamentz，YES Prep学校的官员说，“他工作面对的学生是一些他所见过的最坚韧的人。他们处理问题，并且能够在大多数人无法忍受的困境中坚持下去。
他了解那些学生：他们的父母下岗了，他们就自己打工养活自己，当供电公司断电时，他们能够想办法重新通电（意思是这些学生有很强的坚韧品质，能够处理不同的生活问题）。
“在大学里，他们为经济援助而努力，又或者，他们得不到经济援助也不知道该做些什么。在面对以上这些困难和挑战时，他们中的一些人放弃了，当事情发生在大学里时，他们却变得不那么坚韧。”他说。
Duckworth研究的YES Prep大学及其他特许大学所面对的问题，不是如何让学生们更坚韧，而是如何让他们在大学的学业完成问题上更坚韧，让他们能够坚持到底最终拿到学位证。
Duckworth问道：“我们给了孩子们哪种经历，从而让他们变得更坚韧或者更脆弱？”Duckworth的一个研究目标便是回答这个问题。她现阶段的计划在2011年的秋季开始的，并计划在2014年结束。
Angela Duckworth
注：
【1】坚韧特质在线测试（英文版）：Grit Test
译者：迷思熊 文/EMILY HANFORD
【本文由壹心理用户 迷思熊 编译，非商业转载须保留译者、壹心理与本文链接。商业使用请联系壹心理】
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