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知道监狱里关押了更多黑人以后,美国白人更加支持种族不平等

译者:冷门的少年

冷门的少年心理学译文系列

当得知监狱里关押的囚犯更多是黑人后,美国老百姓反而更加支持那些加剧种族不平等的政策。这项研究(2014.8 Rebecca)发表在最新一期的《心理科学》期刊上。

斯坦福大学心理学家 Rebecca Hetey 和 Jennifer Eberhardt 发现,当白人被试得知监狱里黑人囚犯的比例更高时(超过了黑人在总人口中的实际比例),会更加担心犯罪,进而更加支持那些加剧种族不平等的政策,即歧视黑人的政策。

近年来,美国采取了一系列严厉政策打击犯罪行为,比如加州和其它州实行的“三振出局法”(译者注:three-strikes law,对犯第三次(含以上)重罪的犯人,大幅延长监禁时间,从25年到终生监禁不等;),导致监狱里的囚犯大大增加。目前,美国是世界上人均囚犯数量最高的国家。相比白人而言,黑人更有可能被投进监狱。美国总人口当中黑人比例为12%,但是监狱中的黑人囚犯比例却接近40%。

“大多数人也许以为,是犯罪率的升高,导致了囚犯数量的爆炸式增长,以及囚犯种族比例的变化。但是,我们认为,事实上是司法政策变得更加严厉,才导致了这一切的发生。” Hetey说。

Hetey 和 Eberhardt 想知道,当人们得知监狱里囚犯比例的“种族不平等”以后(黑人囚犯比例>黑人在总人口中所占比例)会作出怎样的反应,究竟是会更加支持、还是更加反对“严打”政策(这些‘严打’政策通常伴随着对黑人群体的‘重点关注’)。

在第一个实验中,研究者向62名白人被试展示了一些男性犯罪嫌疑人的照片,一组被试看到的照片当中有25%的比例是黑人,另一组被试看到的则有45%比例是黑人。接着,被试有机会在一份请愿书上签名,这份请愿书旨在反对加州实行的“三振出局法”政策。

在第一组被试中,有50%的人在请愿书上签了名,在第二组被试中,只有27%的人签了名,无论他们是否认为“三振出局法”过于严厉了。

为了知道人们是否归根结底出于对犯罪的害怕,所以才不愿意在请愿书上签名,Hetey 和 Eberhardt 又做了第二个实验。研究者们向164名白人纽约市民展示了监狱囚犯的种族比例,第一组被试被告知全国监狱里的囚犯当中有40%是黑人,第二组被试被告知纽约监狱里的囚犯当中有60%是黑人。接着,研究者们问被试是否支持纽约实施的“拦截搜身”政策(译者注:stop-and-frisk,即警察有权力在大街上随时拦截他们认为可疑的人,并进行搜身)。

在第一组中,有33%的人表示不支持“拦截搜身”政策,在第二组中,只有12%的人表示不支持“拦截搜身”政策。

研究还显示,被试得知监狱中黑人囚犯的比例更高以后,会报告更多对犯罪的担心,进而支持“拦截搜身”政策。

“许多法律改革者和社会活动家(译者注:大致意思就是‘白左’和‘公知’)以为,通过展示图片、统计数据等方式,向公众宣传监狱中的‘种族不平等’,就能够激起大众的愤慨,从而推动司法改革,与 ‘种族不平等’ 作斗争。这些人‘图样图森破’,”Hetey说,“讽刺的是,我们的研究发现,向大众展示监狱里的‘种族不平等’,反而起到了相反作用,令人们更加支持‘严打’政策。”

Eberhardt 总结道:“我们的研究显示,有时候,统计数据的说服力并不像期待中的那样。想要降低‘种族不平等’,光靠展示统计数据是远远不够的。”

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原文:Seeing More Blacks in Prison Increases Support for Policies that Exacerbate Inequality(看过监狱里有更多黑人囚犯后,人们更支持那些加剧种族不平等的政策)

来源:psychologicalscience.org

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