巴尔扎克小说《欧也妮·葛朗台》中塑造的文学史四大吝啬鬼之一葛朗台反映了资本主义发展下人被金钱异化成为冷漠无情的吝啬鬼的历史悲剧。正如莫洛亚所言“巴尔扎克总喜欢揭示一种恶性膨胀的情感，像灵魂中不可救药的癌症一样，最后扼杀了其他一切情感”。葛朗台的吝啬就是这样，他的拜金唯物主义膨胀到极端，吝啬也放大到令人发指的地步，并最终吞噬了他的一切嗜好和作为人的情感。葛朗台由于吝啬而以自我为中心的极端个人主义，待人以恶念的行为，以及充斥着整个灵魂的拜金和吝啬形成了他偏执狂的性格。
葛朗台在1789年时，只是一个普通的箍桶匠，当此之时，他有着工人所拥有的勤劳、勤俭的善良品质。随着法国大革命和资本主义的发展，利用资本廉价买到了区里最好的几片葡萄园，同时意外得到三笔巨大的遗产。从此，他就发家致富了，干起了资本家倒买倒卖和投机获利的勾当，并且计算起来比天文学家还精确，从来没有打错过算盘。“他总是设法把自己的葡萄酒藏进地窖，等酒价涨到二百法郎一桶再抛出，而普通的小地主早在五路易一桶时，就把就酒售空了。”当他彻头彻尾地成为资本家的时候，当他每天只专注于如何攫取更多的利益和更大的财富的时候，他已经完全忘记了自己原来的样子，他已经站在了工人阶级的对立面。拜金是他作为偏执狂的基础，对金钱的狂热的追求是他人生的唯一目标，正如马克思在《资本论》中的名言：资本来到世间，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西！正是因为在金钱这个恶魔的驱使下，因为对金钱狂热偏执的追逐，驱赶了人性中的很多善念，萌生了很多为了金钱而不择手段的恶念。葛朗台对于长脚娜农的剥削是赤裸裸的，不过他也敏锐地看到了娜农的奴隶性，娜农丑陋得没有人敢接近，葛朗台雇用了这个可怜的姑娘，给她穿给她吃住，于是她甘愿像狗一样忠实地看护主人的财物。并且葛朗台从来不怪她在树底下贪吃杏子或酸桃，还会说：“吃吧，吃够了算，娜农。”这一切怎么看都是葛朗台老爹的慷慨和善良！殊不知其实只是因为他聪明地判断出这个健壮得如大力士般的姑娘，有着很大的利用价值，不怪罪她贪吃也是因为果子把树枝压弯了根本就不值钱。巴尔扎克把葛朗台对金钱的贪婪描写得淋漓尽致，他根本无法承受在妻子死后他得放弃一部分财产支配权，无法接受女儿要分去他一部分的家产，当他知道这个法律程序后他挣扎着直呼生活的无情与人生的痛苦。直到他认清这个现实之后他才愿意花钱请医生给太太看病，他才虚伪地表现出自己有多么疼爱妻子，因为她还要让女儿欧也妮答应放弃财产继承权。原本还因为欧也妮把金币给了夏尔堂弟而幽禁她，每天只准她喝白开水和吃面包，后来他高兴地原谅了女儿也还是因为女儿轻易地放弃了继承权，“他热烈地吻她，把她搂得紧紧的”。这个时候，他简直就觉得女儿救了他的命，给予了他第二次生命。
葛朗台就是这样的一个守财奴、野心家，他的感情只会特别珍爱象征他痴心追求的金子财富，看到金子和占有金子是葛朗台的全部生命意义，犹如对待自己钟爱的人一样至死不渝。他在生意场上总是伪装口吃和结巴，使他能把自己的诡计隐藏以来，弄得对方头昏脑胀，慢慢消磨债权人的意志；当他看见夏尔留给女儿的镶满金子的梳妆盒时，76岁的葛朗台竟然像饿虎般扑向那只梳妆盒；瘫痪之后，他更是几个小时一动不动地盯着金子“仿佛进入极乐世界”；弥留之际当教士镀金的十字架送到他唇边，他做了一个耗尽他最后一丝生命的抗争，想把它抓过来。
吝啬是葛朗台最鲜明的性格特征，吝啬充满着他的每一个细胞、每一根毛发、每一滴血液，对自己吝啬，对他人毫不留情地吝啬。这种吝啬撕开了笼罩在家庭上面温暖的面纱，夫妻之情、亲人之情、儿女之情、朋友之情，全部都成为泡沫。他专制、冷酷、漠视妻子，他严厉、虐待、咒骂女儿。他对自己亲弟弟的死完全无动于衷，告知夏尔后觉得他只惦记自己死去的父亲却不惦记钱一点出息也没有。在他那里已经完全没有了人的怜悯之心，他就是一个鲜廉寡耻、冷血无情的动物。在他的心目中，“一点财产也没有了”才是包括世界上所有的苦难，除此之外，都是狗屁。吝啬正是葛朗台唯一处事的法则，他腰缠万贯得整个索漠城的人都猜不透他到底有多雄厚巨大的财富，却过着异于常人简朴至极的生活。他的家坐落在坍塌的城墙脚下，阴森而简陋得让人咋舌，全家的各种物品都要亲自分发，从不考虑春寒和秋凉地规定每年的十一月到第二年的三月三十一日壁炉才能生火，母女俩更是从来不能过问他的生意，十几年天天在家里做着活计消磨时光，过着靠葛朗台施舍和安排的单调生活。他就是要整个家庭这样循规蹈矩地生活，如果有丰盛的晚餐也是佃户和别人送来的食物，他活生生地扼杀了妻子和女儿的幸福。他很乐意看到克罗旭先生的侄子和德·格拉桑的儿子为着得到他的财产而争夺自己的女儿并能使自己从中获利，心里却想着绝对不会让他们得逞，就要把他们弄得晕头转向。他还把女儿欧也妮和夏尔的感情早早地扼杀在摇篮里，他就是这样的阴险狡猾、自私自利，不顾他人死活，永远只专注于吝啬的乐趣。
葛朗台的偏执狂形象正正体现了资本主义物欲横流的时代，人对于物质世界的追逐而引起的社会群体的意识的冲动，人被金钱吞噬、被物质吞噬之后的荒谬、偏执以及人性的泯灭，即使放在当代的资本主义社会仍有现实意义。这些资本家从人民中来，发迹之后却抛弃人民，将别人踩于脚下，不择手段、诡计多端、颠倒是非，不息泯灭最后一点人性去达到自己的个人目的，这些都体现了资本主义下个人本位意识的恶性膨胀和人被物质驱使的可悲可恨。巴尔扎克用尽全力去抨击这些残忍的资本家，同时更加盼望着人性的回归和人类精神突破物质桎梏的超越。
