（文/Abigail Brenner, M.D.，译/陈小妞）
对我们许多人来说,孤独是一种消极状态。社会并不在这方面帮助我们，孤独经常带有社会耻辱感,暗示被别人隔离在圈子外面。这种对孤独的理解似乎暗示,孤独不是自我选择,而是一个强加的状态,即一个人不能按照社会预期的方式融入社会。进一步说,它可能意味着独处的人是一些有问题的或有缺陷的人。
社会媒体给我们的印象—幻觉—即使只是与别人以文字交流都能把双方联系起来。鼠标点击“喜欢”意味着“我看过你的文章，同意你的观点”。评论作为交谈的一种方式，好像我们真的与作者在同一个时空交流。如果没有通过设备更新消息，我们会感到焦虑,孤独和冷落。但我相信我们大多数人知道在我们内心,我们不断关注这种沟通，会剥夺了我们真正的人类交流。更重要的是,这种通信可能会让我们失去有意义的交流。
独处给予你内省的自由，让你更清楚地知道自己需要什么。
寂寞和孤独不一样，寂寞常常意味着你对某人或某事有着需要,只要获得了就会感到安全、快乐。对一些人来说,寂寞可能是一个慢性病,是觉得你的伴侣永远是不够的,而一个人感到孤独时有时可能会产生焦虑，恐慌症和抑郁症等更糟糕的症状。对许多人来说,消除这种恐惧的方法是有个人陪伴。
当然,寂寞并不是“一刀切”。和其他事物一样,可能会有不同程度的严重性，这取决于一个人的性格和生活经历。例如,经历过丧亲和离弃的痛苦回忆，拒绝,不关心,或者不被关爱，都会让人感到寂寞。
尽管孤独和寂寞常常被认为是相同的,但寂寞不等于孤独。刚开始学习独处可能有点可怕，但是一旦习惯了，这将是个人发展和成长的基石。学习可以获得很多可以依赖的东西,更重要的是,相信自己内心的声音是指导自己最好的来源。
独处可以让你放弃你的“社会保护”,从而给予你内省的自由,自己思考的自由。你可以做出更好的选择，不受外界的影响，自己决定你是谁，决定你想要的东西。通常,我们受思想,感情,态度,信念,和行为的影响。当然,你可以问别人的建议和意见，但最终要咨询自己,自己拿定主意要怎么做，怎么创建适合自己的生活。
更具体地说,学习独处可以很好地为你服务。你可以更清楚地知道自己需要什么和想要什么样的关系。有些人让他们的伴侣告诉他们怎么感觉,怎么想，怎么做。很大程度上是因为这是他们的伴侣的希望和需求。甚至某些关系要求这样做。所以如果你太害怕自己独处，你会丢失自我。的确，陷入关系中(通常不是最健康的,有时候,完全是坏的)会确保你永远不会孤单，可如果你还没有学会与自己有一个健康的关系，你不可能和他人拥有一个健康的关系。
独处可以让你以完整的人的姿态去深入了解自己。
人们喜欢引用Jerry Maguire的这句话,“你让我变完整了。”我知道这很浪漫,但它的意思是什么?如果没有爱人我们就不完整了?独处可以让你以完整的人的姿态去深入了解自己。
我们不必用一个病态的理由解释焦虑孤独。害怕独处可能只是因为没有学会独处!也许从未得到鼓励,所以可能会感到陌生和不舒服。一旦你开始涉足这一领域，你会发现孤独增加你的舒适感。你会渴望自己有多些时间独处。
今天这里有一个关于抚养孩子的方法。现在许多孩子都在徘徊，并受到管制。不同于过去，过去的孩子经常有更多的时间独处,不得不学会安排自己的活动。我们现在给孩子们很多机会去尝试各种活动,可能会剥夺了他们学会了解自己，变成足智多谋的宝贵的时间。所以我们要早点和孩子们说独处的健康知识，以便他们将独处精神带到未来的生活实践中。
如果你刚开始学习独处，可以从小事开始学习。每周腾出属于自己的时间(一天或一个小时)。自己单独去看电影或者吃饭。去新的地方探索。自己去冒险。从小事慢慢累积成大的冒险。独处的评估方式——没有一个伙伴,自己为自己负责,自己做决定,独自旅行,独自管理自己的财务状况,为自己创造一个全面和完整的生活。即使你想要谈恋爱,你也可以和自己拥有一个有意义的关系。
从《大师》里,举个例子。他们开始了孤独的旅程来探测问题的深度,在启示和变革的经验里找到答案。从精神层面上讲，独处可能会使你更接近你的内心世界,让你更容易地了解自己的创意和直观的方面。
给自己的礼物，时间和精力————没有比这更有价值的东西。
