在现实生活中，孩子们承受了多少讽刺挖苦，他们又多少次自我贬低。如今，在积极心理学的支持下，我们要支持孩子们敢于说不，要敢于和不公正的命运抗争。塞利格曼教授一句精辟的话令人眼睛湿润：“不要盲目地接受对自己的侮辱。”
那么，如何引导孩子发挥主体性的力量，如何从“习得性无助” 到“习得性乐观”呢？塞利格曼教授告诉我们，教孩子反驳的最主要原则就是正确：反驳必须根据事实，必须是可证实的。有效的反驳建立在四大基石之上，第一是搜集证据，第二是做出选择，第三是化解灾难，第四是发展反攻策略。
实际上，反驳是不难以做到的，因为任何对孩子的简单否定和人格侮辱都是没有充分的事实依据的，更不会有科学理论的支持。比如，“差生”就是一个以偏概全的错误概念，没有任何一个学生是真正的“差生”。所以，只要我们尊重儿童，尊重事实，尊重科学，就可以给予儿童巨大的支持。积极心理学是发现儿童解放儿童发展儿童的科学。
我一向主张的一个观点是好的亲子关系和师生关系胜过许多教育。也许可以进一步说，好的关系需要好的解释，或者说，好的解释才是好的关系。父母和教师积极的解释风格可能导致孩子乐观，消极的解释风格可能导致孩子悲观。
当然，仅仅解释是不够的。青少年的自信心需要积极的解释，更需要来成功的体验。如塞利格曼教授所说，我们需要的不是鼓励儿童“感觉满意”，而是教导他们“表现满意”。做到“表现满意”有两个方法，一是从悲观改变为乐观，二是从无助改变为征服。如亚里士多德所描述：快乐不是一种可以与我们所作所为分开的感觉，快乐就好像舞蹈中优美的动作，不是舞者在跳完舞后的感觉，而是将舞跳得很好时的一种不可剥夺的成就感。
简言之，只有当孩子充满自信，一切才会充满希望。
