这个故事不知道发生在什么时候，反正是在遥远的过去。有人说发生在印加帝国时期，也有人说还要更早一些。
那时，有个年迈的库拉卡②，管辖着广阔的疆域，名叫阿瓦班迪。他有一个年轻美丽的女儿，名叫伊玛·苏玛赫。阿瓦班迪的宫殿坐落在高山的斜坡上，从宫殿朝山上望去，是白皑皑的积雪；山下是一条滚滚奔腾的大河。对面是一片丘陵，山坡上覆盖着一块块种满了玉米和土豆的耕地。
伊玛·苏玛赫是个独生女，受到母亲钦布·瓦尔卡无微不至的照料，深居简出，日子过得十分舒适。
按照传统习惯，每逢圆月之夜，青年男女聚集在田边，一边照看庄稼免遭野兽的践踏，一边在竹笛和桑波纳①的伴奏下翩翩起舞，放声歌唱。爱情也常常这样在男女青年的心中滋生萌发。可是，这个时候，在地里从未见到伊玛·苏玛赫的影子。
在收获的季节，青年男女又聚集在一起，用舞蹈和歌声感谢大地的慷慨。
就是在这样热闹的节日里，伊玛·苏玛赫也不离开父母的宫殿。
只有在祭祀的节日里才能看见这个姑娘，因为在这个日子里，任何人都必须履行宗教的义务。但伊玛即使在这种场合里，也不像其他姑娘那样喜爱跳舞。她性情孤僻，特别不愿意同小伙子说笑打闹。
在附近的一个省里，有一对年轻的兄弟。哥哥叫乌特卡·已乌卡尔，弟弟叫乌特卡·马依塔。哥哥是个勇士，魁梧健壮，勇敢无畏，在军队首领中是出类拔萃的指挥官。他在战场立下的丰功伟绩常在人民中间传诵。弟弟是个风度潇洒的青年，主要从事农牧生产。他没有什么业绩，可是，他耕种的土地年年丰收。
在一次宗教节日上，乌特卡·巴乌卡尔结识了阿瓦班迪的女儿，有幸同她一起尽享了祭祀的供品——玉米饼和牛肉饼并且拉着她那令人神往的小手跳了一曲瓦依努舞。她出众的美貌和含情脉脉的目光，把这位勇士的心迷住了。巴乌卡尔想娶她为妻，为此，常找借口去伊玛·苏玛赫家。可是，却很难见到朝思暮想的心上人。
和他一样，弟弟乌特卡·马依塔也爱上了这个姑娘。然而，他没有机会同姑娘见面聊天，只能怀着思恋在宫殿旁徘徊。有时，他到泉水边去提水，偶尔见到她。姑娘站在她闺房的门口，既听不见他的呼唤，也不理解他内心的苦恼。
一天，两兄弟碰见了。一个从宫殿里出来，另一个正在宫殿外徘徊。他们相互吐露了衷情。原来，他们都热恋着这位姑娘，都想娶她为妻，可是，谁也没有得到她的回应，而且谁也不愿为了对方而放弃自己的爱情。为了避免兄弟之间的争吵，他们一起拜访了姑娘的父亲，各自表露了求婚的意愿。
库拉卡没有表示任何倾向，只是说，他们两兄弟当中谁能把附近高山上倾泻下来的泉水引来，流过宫殿门口，他就把女儿嫁给谁。
老人提出的条件尽管不是无法实现的，却也十分艰难。可是，两兄弟没有别的办法，只能接受。
②的伴奏下翩翩起舞，放声歌唱。爱情也常常这样在男女青年的心中滋生萌发。可是，这个时候，在地里从未见到伊玛·苏玛赫的影子。
①库拉卡：印加帝国的贵族。
巴乌卡尔拥有比弟弟更有利的条件。因为他是勇士，指挥着军队，可以动员士兵协助他。而马依塔没有这个力量，只能得到为数不多的朋友们的帮助。不过，他是农民，参加过附近山谷地区的灌溉工程，有开渠引水的经验。
于是，马依塔比哥哥更加精确无误地设计了新运河的走向。在短短的两个月内，就把山泉引入了运河，流过宫殿的门口。而哥哥巴乌卡尔带着军队只完成了工程的一半。
阿瓦班迪格守诺言，要把女儿许配给获胜者。可是，乌特卡·巴乌卡尔不甘心失败，不愿意放弃对伊玛·苏玛赫的爱情。他处心积虑地寻找其他决斗的方式，最终同弟弟宣战了。
军队里并不是所有的人都支持乌特卡·巴乌卡尔的。许多人同情弟弟马依塔。内地各省的青年人也是这样；有的参加了马依塔的队伍，有的加入了巴乌卡尔的军队。不久，两支强大的军队建立起来了。一场持久而残酷的战争开始了。岁月在战争中流逝，一年，二年，三年过去了，谁也无法制胜对方。无休止的战争使田园荒芜，粮食减产，人民忍饥挨饿，军队也得不到粮草供给。到最后，战争难以继续下去了。面对这种景况，乌特卡·巴乌卡尔向弟弟提出，两人用决斗的办法了结这场战争。马依塔没有别的选择，接受了挑战。
两兄弟手持利剑，面对面地站着，决斗就要开始了。巴乌卡尔是哥哥，比弟弟强壮得多，因此，决斗的结局是显而易见的。可是，巴乌卡尔突然幡然悔悟，承认自己的行为是错误的，放下了武器，同弟弟和解。
乌特卡·马依塔同姑娘结了婚。婚礼办得十分隆重，十分排场。当地和其他省份的勇士都出席了婚礼。人们唱呀，跳呀，纵情欢乐，菜肴和美酒应有尽有。婚礼延续了好几天。
然而，乌特卡·巴乌卡尔没有参加婚礼。他心灰意冷，觉得无地容身，于是远离尘世，到深山隐居了。在那里，他怀着忧郁的心情一直到死。
