除了海陆空运输之外，还活跃着一支地下运输力量。这里我们指的不是地铁，而是管道运输。
管道运输的主要对象是石油和天然气，其次是煤炭。而我们常见的各种水管，也可看作是一种简单的管道运输，但人们通常不把它包括在管道运输技术的范畴之内。
管道运输具有高效、安全、受气候影响小、易于远程监控、自动化程度高的优点。它以这些其他运输方式难以比拟的独特优势，受到越来越多的国家重视，近年来得到较快的发展。
1958年，我国在新疆建成了第一条原油输送管道。70年代的石油运输管道建设大规模展开。到1979年，基本建成了华北、东北、华东地区的主干线管道4000多千米，担负着大庆、辽河、胜利、华北和中原等大油田的原油输送任务。截止1992年底，我国已建成输油、输气管道1.6万千米。每年通过管道输送的原油达1.3亿吨(包括2次运输)，占原油运输总量的近2/3。
管道输油、输气设备包括密封的管道、加压泵、监测仪器、储藏罐等。管道是由一根根大口径的无缝钢管通过焊接连接起来。考虑安全、恒温等因素，通常将管道埋在地下几米深。管道长达几千千米甚至上万千米，油、气等必须要有一定的压力才能通畅流动，加压泵的任务正是催促管道内的流体快速流动。
管道的铺设有着较高的技术要求。穿越几千里，地理、地质条件各不相同，十分复杂。管道往往需从河流下面穿过，有时要穿过几座大山。管道施工前，首先要将地下的情况勘探清楚。航空遥感测绘、浅层地震勘探仪等新技术，可高效、准确地探明地下的情况。各种专用施工机械及施工技术，大大提高了施工进度。
目前，管道运输技术正在迅速发展。其重点主要侧重于以下三点：一是管道的直径不断增大，一般将大于1米，铺设的距离不断加长，难度增加。二是电子技术、遥控技术、新材料技术等在管道运输中得到广泛应用，自动化程度越来越高。三是管道运输适用的范围越来越广，除了油、气外，将用于输送煤炭、矿石、粮食等散装货物，连结英法两国的大口径管道、配备特殊的车厢来运送旅客的海底隧道已正式开通。
我国每年要运输成品油7000多万吨，目前尚未建成一条成品油运输管道，主要靠油罐列车运输，多方面造成的损失都较大。铺设成品油运输管道已列入我国的建设计划。在煤炭管道运输方面，我国已做了大量的研究工作。为了便于将煤炭通过管道运输，需先将煤炭制成水煤浆——种可流动的稠液体。我国在水煤炭浆制作技术方面，已接近世界先进水平，相信不久即可实现煤的管道运输。
总之，管道运输在我国有着广阔的发展前景，随着科技的进步，它将在运输业中发挥更大的作用。
