1926年后，英国的贝尔德和美国的贝尔研究所对黑白电视技术的研究相继获得了成功，在此基础上，他们又开始了彩色电视技术的研究工作。1927年，贝尔德的研究首先得出了结果。时隔两年，美国的贝尔研究所也推出了自己的彩色电视。但由于技术上的原因，他们的发明均达不到实用的程度。
当时，英国人贝尔德所采用的方法是：在尼布克圆盘上打三列涡形小孔，并在每列涡形小孔上分别装上三原色滤色镜，使每列孔只允许一种有色光通过。当圆盘转动时，彩色信号依次发送给接收设备，然后，再由接收设备将接收到的三原色光信号按序连续地传给人眼，使人感觉到是一幅完整的彩色图像。
贝尔研究所采用的方法是，同时从彩色图像中分解提取出三原色，将其直接传送给接收设备，再由接收设备接相应的步骤将三原色复合，还原成彩色图像。
1938年，贝尔德经过坚持不懈的努力，对自己的发明进行了不断地改进，终于研制成了较为实用的彩色电视系统。美国也于1940年利用左利金所发明的光电摄像管进行了彩色电视广播试验。
1949年，美国广播公司下属的一个研究小组发明了阴罩管，该管管屏的内壁上涂敷有无数红、绿、蓝色的荧光小点，三种颜色经过各自的阴极射线管向屏慕发射电子束，撞击各自对应的色点，形成彩色图像，实现了彩色电视技术的全电子化。1954年，美国开始定时播放彩色电视节目，但图像稍有畸变。后来，欧洲采用了一种无畸变系统，使得电视的图像清晰而稳定。
