说起来，看皮影戏已经是记忆里很久远的事情了。那是我们当年寥寥无几的文化生活之一。
那时候，在老家，谁家老人过生日，谁家孩子满周岁，谁家儿子娶媳妇，都要请乡亲们看一场价格便宜的皮影戏。看皮影戏的时候，孩子们比过年还快活。吃过晚饭，兜里揣几块红薯干，早早来到台子前，东跑西窜、吵吵闹闹，常常遭到大人们的呵斥。
记忆里，皮影戏班不大，只有四五个人。演戏的行头和道具不像大剧团那么繁琐，最多两只小箱子就可全部盛下。俗话说“银灯映照千员将，一箱容下百万兵”，说的就是皮影戏。一般每只箱子里都有五六百个不同的影人头和百八十个影人身，皇帝太监、文臣武将、神仙妖怪，一应俱全；山石草木、楼台亭宇、龙车凤辇、飞禽走兽、花草鱼虫，应有尽有。一只小箱装下了一个大世界。
皮影戏班每人随身带一两件乐器，如板胡、二胡、笛、钹、鼓、锣等，每到一处，就用两根棍子把一块白纱布（也叫银幕）一撑，挂一只汽灯，再放一两张桌子、几条长凳，皮影戏的舞台就搭好了。
每年秋收过后，男人们将犁、耙清洗干净，放入杂屋妥善保管，待明年开春再用。女人们将风车、箩筐收拾停当，再端出一针线团箱，在初冬的阳光下，做一些针线活。在乡下，一年之中最清闲的时光来临了。村上的老人们开始筹划，要唱一场皮影戏。这是我童年记忆里一段抺不掉的快乐时光。
老爷爷用缺了牙齿的嘴，含着永不离口的溜光溜光的黄铜旱烟烟嘴，二尺多长的金竹烟杆，被烟渍熏染成紫红色，那铜旱烟烟斗，足有二三两重，二三寸长，装上一斗枣丸子大的旱烟丝团，将烟杆伸进炉堂里点着火，叭嗒叭嗒吸吮着，津津有味，浓烈的烟草味，把幼童们熏呛得远远的。那时我只有八九岁光景，在一旁静静地注视他们。老爷爷唤来伯父，慢条斯理地说：我再几天就过七十岁了，你们请来皮影戏师傅唱一场皮影戏如何?伯父回答非常简洁：要得!老爷爷七横八沟苍桑的脸上，绽放出满意的微笑。
伯父背着双手，立马去一个叫做下昂头梁家村的地方请唱皮影戏的梁师傅去了。伯父预约唱皮影戏的梁师傅成功之后，回来就组织村民搭建临时戏台。戏台搭在屋前禾坪上，用四张八仙桌和堂屋两扇大门页构成。在未开演之前，我们小孩子在上面翻筋斗，快活地喧闹预演了一番，别说心里有多高兴了。今天晚上有皮影戏看啦!大家欢呼跳跃，兴奋异常。那时乡下每逢生日喜庆，时兴唱皮影戏。
初冬的太阳收住最后一抹余光，唱皮影戏的师徒两人挑着一对木箱来了。他们稍事烟茶后，在搭好的戏台上做准备工作。用蓝色的土幕布围成两平方左右的空间，煤汽灯把纸屏幕照得通亮，我们小孩子探头探脑钻进去看，里面拉了许多细绳索，上面挂满了皮影人儿，还支着鼓架、铜锣、钹、喇叭、二胡等乐器。晚饭后，村里的孩子们衣兜里装着妈妈早已准备好的炒瓜子、高粮米花、蚕豆黄豆之类的小食品，搬着竹椅板凳占着有利地形，兴高彩烈看皮影戏。今晚唱的是水浒传中的《逼上梁山》。我们小孩不懂剧情，稀里哇啦地嗑瓜子，甚至打闹，到场外追逐玩耍去了。大人们却看得有滋有味。皮影在纸屏幕中上下翻飞，在锣鼓音乐的伴奏声中，刀光剑影，战马奔腾，十分有趣。在剧中，最忙乎的人儿是那喽罗卒子，一会儿搬桌椅，一会儿又牵马，一会儿又挑书担。如果唱戏的师傅需要茶水喝了，它还出来喊话，主家赶忙把茶水递上去。一出皮影戏要唱四五个小时。前台师傅一边唱着走调的花鼓词，一边双手灵活地舞着皮影，跟着剧情里的人物同悲同喜；后台师傅兼吹、打、拉、弹、唱于一身，脚敲锣手打鼓，放下鼓锤又拉二胡，忙而不乱。剧目由主家选定。
如今故乡已经很少再有皮影戏看了。现在日子好了，谁家有什么喜事，不再请那小小的皮影戏，而是请一场大戏或者电影，热热闹闹、风风光光。这就是时代发展的趋势吧！但偶尔我会想起看皮影戏的童年，毕竟是皮影戏，给我的童年带来了许多快乐，让我度过了人生最初也是最难忘的岁月。
